Der Supreme Court von North Carolina hat es in einer Entscheidung vergangenen Donnerstag abgelehnt, den Prozess gegen den ehemaligen Panthers-Wide Receiver Rae Carruth neu aufzurollen. Damit schützte das höchste Gericht des US-Bundesstaates den Entscheid der Vorinstanz. Der State Court of Appeals hatte zwar im 2001 beendeten Prozess Verfahrensmängel festgestellt, diese aber als nicht gravierend eingestuft und eine Wiederaufnahme des Verfahrens abgelehnt.

Rae Carruth, der Erstrunden-Pick der Carolina Panthers im Draft von 1997, war vor zwei Jahren zu 18 Jahren und 11 Monaten Gefängnis verurteilt worden, weil er drei Männer zum Mord an seiner schwangeren Freundin Cherica Adams angestiftet hatte. Eine Anklage wegen Mordes, welche die Todesstrafe ermöglicht hatte, war vom Staatsanwalt fallengelassen worden.

Die damals 24jährige Cherica Adams wurde am 16. November 1999 in Charlotte in ihrem Auto sitzend von vier Kugeln getroffen. Sie war in der 30. Woche schwanger, das Kind konnte dank eines Not-Kaiserschnittes gerettet werden, die Mutter erlag aber rund einen Monat später ihren Verletzungen. Das Charlotte Police Departement verhaftete im Anschluss an den Anschlag drei Täter, ebenfalls inhaftiert wurde Carruth, welcher den Auftrag zur Beseitigung seiner Freundin gegeben haben soll.

Die Verhaftung und der Prozess erregte in den USA grosses Aufsehen, war es doch nach dem Fall O.J. Simpson – der ehemalige Bills-Running Back wurde 1995 des Mordes an seiner Frau angeklagt – der zweite Mord-Fall innerhalb weniger Jahre, in welchen ein prominenter NFL-Spieler verwickelt war. Rae Carruth ist jedoch der erste aktive NFL-Spieler, welcher wegen eines Tötungsdeliktes verurteilt worden war. 1997 war Brian Blades, Wide Receiver der Seattle Seahawks, des Totschlags schuldig befunden worden, er wurde jedoch in zweiter Instanz freigesprochen.