Die Indianapolis Colts fanden gegen die starke Defense der Miami Dolphins durchaus ihr Rezept: Quarterback Peyton Manning fand seine Receiver, Running Back Edgerrin James seine Lücken. Die Colts hielten in dieser Partie den Ball während fast 38 Minuten in den eigenen Reihen. Am Ende aber machte ein Verteidiger die Differenz aus: Defensive End Dwight Freeney sackte zwei Minuten vor Schluss kurz vor der Colts-Endzone Dolphins-Quarterback Brian Griese zum drittenmal, wobei Griese den Ball verlor, was den Colts anschliessend erlaubte, die Uhr auslaufen zu lassen. Indianapolis Colts @ Miami Dolphins 23:17

Die Houston Texans mussten auf ihren Starting Quarterback David Carr verzichten. Das Motto für Backup Tony Banks war einfach: Möglichst Fehler vermeiden. Und in der Tat spielte Banks eine fehlerfreie Partie und die Texans gewannen etwas überraschend gegen die Carolina Panthers. Bei den Panthers überzeugte erneut Running Back Stephen Davis, der wie in der Vorwoche am meisten Rushing-Yards aller NFL-Running Backs erzielte. Eine Strafe kurz vor Schluss gegen Panthers-Receiver Steven Smith brachte den Comeback-Versuch der Panthers zu einem abrupten Ende. Carolina Panthers @ Houston Texans 10:14

Die Oakland Raiders sind weiter auf Talfahrt: Mit einer Bilanz von zwei Siegen und sechs Niederlagen sind sie so schlecht in eine Saison gestartet, wie nie mehr seit 1964. Gegen die Detroit Lions setzte es erneut eine saftige Ohrfeige ab, und dies obwohl die Lions ihrerseits nicht überragend spielten: Quarterback Joey Harrington brachte 13 seiner 21 Pässe für nur 137 Yards an seine Receiver und Running Back Shawn Bryson kam nur auf 53 Yards. Die Lions verwerteten aber immerhin zwei von drei Raiders-Interceptions zu Punkten. Raiders-Starter Marques Tuiasosopo verletzte sich am Ende der ersten Hälfte am Knie und musste durch Backup Rick Mirer ersetzt werden. Oakland Raiders @ Detroit Lions 13:23

Weiterhin grosse Probleme bei den San Diego Chargers: Die Defense liess gegen Bears-Running Back Anthony Thomas 111 Yards zu und in der Offense hatte Quarterback Drew Brees grosse Mühe, sein Team erfolgreich übers Feld zu führen. Head Coach Marty Schottenheimer ersetzte ihn deshalb in der zweiten Hälfte durch Doug Flutie. Und der alte Herr zeigte, wie man es macht: Er brachte 8 seiner 11 Pässe ins Ziel und leitete eine Aufholjagd der Chargers ein. Weil aber auf der Gegenseite mit Chris Chandler ebenfalls ein erfahrener Spielmacher spielte, reichte es zum Comeback am Ende trotzdem nicht. San Diego Chargers @ Chicago Bears 7:20

Dass man auch mit nur 9 First Downs ein Spiel gewinnen kann, bewiesen die Baltimore Ravens gegen die Jacksonville Jaguars. Der Schlüssel zum Erfolg für die Ravens war wie immer ihre starke Defense: Linebacker Ray Lewis erzielte 12 Tackles und fing eine Interception ab. Jaguars-Quarterback Byron Leftwich wurde viermal gesackt und verlor dabei zweimal den Ball, woraus die Ravens-Offense 10 Punkte machten. Leftwich führte sein Team im vierten Quarter zwar nochmals heran, Ray Lewis‘ Interception eine Minute vor Schluss besiegelte aber schliesslich die erneute Niederlage der Jaguars. Jacksonville Jaguars @ Baltimore Ravens 17:24

Die Tampa Bay Buccaneers können gegen die New Orleans Saints offenbar einfach nicht gewinnen: Zum drittenmal hintereinander verlor der Super Bowl-Champion gegen den Divisionsrivalen. Die Saints forcierten sechs Turnovers, zwei Interceptions und vier Fumbles, und legten das Spiel ansonsten vor allem in die Hände von Running Back Deuce McAllister, welcher 110 Yards erlief. Trotz aller Fehler gelang es den Bucs zwei Minuten vor Schluss auszugleichen und es roch stark nach Verlängerung. Doch acht Sekunden vor Schluss erzielte Saints-Kicker John Carney – der kurz zuvor ein Field Goal aus 39 Yards verzogen hatte – aus 47 Yards die siegbringenden Punkte. New Orleans Saints @ Tampa Bay Buccaneers 17:14

Es dauerte volle 75 Minuten, um im New York-Duell den Sieger zu ermitteln: Acht Sekunden vor Ende der Verlängerung kickte Giants-Kicker Brett Conway das entscheidende Field Goal. Bereits zuvor hatten beide Teams die Chance, das Spiel in der Overtime zu ihren Gunsten zu entscheiden: Aber sowohl Conway wie auch sein Gegenüber Doug Brien konnten Field Goals nicht verwerten. Trotz der Niederlage macht sich dank der Rückkehr von Jets-Quarterback Chad Pennington im Lager der Grünen wieder Hoffnung breit: Pennington passte für vier Touchdowns, drei davon gingen zu Wide Receiver Santana Moss. New York Giants @ New York Jets 31:28 (OT)

Seahawks-Receiver Darrell Jackson hatte während drei Vierteln ein schlechtes Spiel, liess einen Pass nach dem anderen fallen. Ganz anders im letzten Quarter: Zuerst fing er einen 14 Yard-Touchdown-Pass und brachte die Seahawks anschliessend mit einem 43 Yard-Fang bis an die 1 Yard-Linie der Steelers, Running Back Shaun Alexander erzielte anschliessend den siegbringenden Touchdown. Jacksons Effort war der Höhepunkt in einer von den Defenses dominierten Partie. Im Laufspiel lief wenig und auch die beiden Quarterbacks zeigten durchschnittliche Leistungen. In den ersten drei Vierteln erzielten nur die Kicker Punkte. Pittsburgh Steelers @ Seattle Seahawks 16:23

Immer wenn man denkt, mit den Cincinnati Bengals gehe es aufwärts, kommt ein Rückschlag: Zuletzt hatten die Bengals zweimal hintereinander gewonnen, doch gegen die Arizona Cardinals zogen sie den Kürzeren. Quarterback Jon Kitna warf zwei Interceptions und weder Corey Dillon noch sein Backup Rudi Johnson konnten das Laufspiel etablieren. Ganz anders die Cardinals: Running Back Marcel Shipp erlief 141 Yards und ist damit der erste Cardinals-Running Back in 11 Jahren, der zwei Spiele hintereinander mehr als 100 Yards auf dem Boden erzielte. Mit ihrem Laufspiel kontrollierten die Cardinals die Uhr und drehten einen Rückstand zur Pause zum zweiten Sieg innert Wochenfrist um. Cincinnati Bengals @ Arizona Cardinals 14:17

Rams-Quarterback Marc Bulger und sein Wide Receiver Torry Holt harmonierten wie bereits in der Vorwoche auch gegen die San Francisco 49ers hervorragend: Bulger fand Holt 11mal für 200 Yards und einen Touchdown. Und trotzdem mussten die Rams gegen den Divisionsrivalen eine deutliche Niederlage einstecken. Da das Laufspiel überhaupt nicht funktionierte – 9 Yards im gesamten Spiel – war Bulger gezwungen, dass Spiel auf seinen Schultern zu tragen und seine zwei Interceptions waren mit ein Grund für die Niederlage der Rams. Auf der Gegenseite zeigte sich Garcia-Stellvertreter Tim Rattay in bester Spiellaune: 19 seiner 29 Pässe fanden die Receiver, einer Interceptions standen drei Touchdowns gegenüber. St. Louis Rams @ San Francisco 49ers 10:30

Die Atlanta Falcons kamen Donovan McNabb gerade recht, um nach seinem schlechten Saisonstart ein wenig Selbstvertrauen zu tanken. Und er nutzte die Chance: Er brachte 21 seiner 33 Pässe für 312 Yards und einen Touchdown an seine Receiver. Dazu lief Running Back Corell Buckhalter für 92 Yards, der Sieg der Eagles gegen die Falcons stand ausser im zweiten Viertel nie zur Diskussion. Auf der Gegenseite eröffnete Quarterback Kurt Kittner das Spiel für die Falcons, wurde im vierten Quarter aber durch Doug Johnson ersetzt. Beide Quarterbacks zeigten aber erneut schwache Leistungen, so dass die Falcons weiter darauf hoffen, dass Michael Vick baldmöglichst zurückkehren kann. Philadelphia Eagles @ Atlanta Falcosn 23:16

Der Start für die Dallas Cowboys war denkbar schlecht: In der erste Spielhälfte resultierten zwei Interceptions, zwei Fumbles und zwei Touchdowns, die durch Strafen aufgehoben wurden. Doch danach drehten die Cowboys auf, insbesondere Running Back Troy Hambrick, der 100 Yards erlief und das Spiel mit zwei Touchdowns beendete. Die Cowboys-Defense hatte zudem den passfreudigen Angriff der Redskins gut im Griff: Zur Halbzeit hatten die Redskins mit ihrem Passspiel ein Minus von 11 Yards erreicht. Natürlich half auch wenig, dass sich Quarterback Patrich Ramsey zweimal an der Hand verletzte und durch den frischverpflichteten Backup Tim Hasselbeck ersetzt werden musste. Mit 6 Siegen haben die Cowobys bereits zur Saisonmitte einen Sieg mehr auf ihrem Konto, als in den drei vergangenen drei Jahren zu Saisonende. Washington Redskins @ Dallas Cowboys 14:21

Packers-Quarterback Brett Favre ist ein harter Hund: Trotz eines gebrochenen Daumens an seiner Wurfhand führte er die Packers zu einem Sieg über den Divisionsrivalen Minnesota Vikings. Favre passte für 194 Yards und drei Touchdowns und Running Back Ahman Green steuerte seinerseits 137 Yards bei. Die Packers nahmen so Revanche für die schmerzhafte Niederlage zur Neueröffnung des Lambeau Fields zu Saisonbeginn. Der Ausgang des Spiels war aber äusserst knapp, da die Minnesota Vikings auf annähernd gleichem Niveau wie die Packers spielten: Quarterback Daunte Culpepper etwa passte für 202 Yards und 2 Touchdowns. Bei den Vikings gab Running Back Michael Bennett nach langer Verletzungspause sein Comeback. Green Bay Packers @ Minnesota Vikings 30:27

Ein Opfer-Safety der Patriots war der Anfang vom Ende für die Denver Broncos: Mit einem Punkt in Rückstand ordnete Patriots-Head Coach Bill Belichick einen Safety an, weil er befürchtete, dass ein Punt aus der eigenen Endzone geblockt werden könnte. Die Rechnung ging auf: Der anschliessende Free Kick von Punter Ken Walter fixierte die Broncos tief in ihrer eigenen Endzone und als die Patriots schliesslich den Ball zurück erhielten, war noch genug Zeit auf der Uhr, um den Dreipunkte-Rückstand wettzumachen. 30 Sekunden vor Schluss fand Quarterback Tom Brady schliesslich Wide Receiver David Givens für den siegbringenden Touchdown. Die Patriots unterstrichen mit diesem Sieg im Monday Night-Spiel die Ambitionen auf die Playoffs, während die Broncos nach drei Niederlagen in Folge ihre Felle langsam davon schwimmen sehen. New England Patriots @ Denver Broncos 30:26