Wayne Chrebet erlitt im New York-Derby vor zehn Tagen gegen die Giants eine Gehirnerschütterung, als ihn Giants-Safety Omar Stoutmire bei einem kraftvollen Tackle am Hinterkopf traf. Chrebet verlor dabei kurz das Bewusstsein. Obwohl er in der Woche darauf von den Teamärzten wieder als spielfähig eingestuft worden war, beklagte er sich in der Folge über Kopfschmerzen und Müdigkeit. Vergangenes Wochende konnte er deshalb beim Sieg gegen die Oakland Raiders nicht eingesetzt werden.

Nun haben die Coaches entschieden, für den Rest der Saison auf Chrebet zu verzichten, denn die jüngste Gehirnerschütterung ist nicht die erste in Chrebets Karriere: Bislang hat er während seiner Zeit am College und in der NFL mindestens fünf Gehirnerschütterungen erlitten. Bereits 2001 musste er wegen Kopfschmerzen pausieren und auch Anfang dieser Saison litt er unter Migräne. «Solche Sachen müssen wir sehr ernst nehmen», meinte Elliott Pellmann, der Jets-Chefarzt vor den Medien. «Wir wollen kein Risiko eingehen. Wir wollen das Wayne nächstes Jahr voll genesen wieder aufs Football-Feld zurückkehren kann.»

Als Ersatz für Wayne Chrebet haben die Jets am Freitag Kevin Lockett unter Vertrag genommen. Lockett wurde 1997 in der zweiten Runde des Drafts von den Kansas City Chiefs verpflichtet, wo Lockett bis 2000 als dritter Wide Receiver spielte. Für 2001 kam er bei den Washington Redskins unter, vergangenes Jahr spielte er für die Jacksonville Jaguars. In 84 Spielen – davon 10 als Starter – fing er bislang 125 Pässe für 1'661 Yards und acht Touchdowns.

Das Passspiel wird nun ganz auf den Schultern von Santana Moss – welcher am vergangenen Sonntag bezüglich erzielter Yards der erfolgreichste Receiver der NFL war – und Veteran Curtis Conway liegen. Als Backups stehen Jonathan Carter und Kevin Swayne zur Verfügung