Ki-Jana Carter, der 1995 von den Cincinnati Bengals als allererster Spieler des Drafts verpflichtet worden war, hat sich im Spiel vergangenen Sonntag gegen die Philadelphia Eagles eine Fussverletzung zugezogen, welche einen weiteren Einsatz verunmöglicht. Er wird sich in den nächsten Tagen einer Operation unterziehen müssen.

Als Ersatz für Carter haben die Saints einen alten Bekannten verpflichtet: Lamar Smith. Der Running Back stand bereits in den beiden Saisons 1998 und 1999 im Team und kam zu elf Starts. 1999 wurde er aber von Rookie Ricky Williams verdrängt und wechselte zu den Miami Dolphins, wo er 2000 seine bisher beste Saison spielte: Er erlief 1139 Yards und erzielte 14 Touchdowns. In der Saison darauf lief es für Smith aber nicht mehr so gut, weshalb die Dolphins einen neuen Running Back verpflichteten: Erneut musste Smith Ricky Williams weichen, der von den Saints zu den Dolphins transferiert wurde. In der Saison 2002 spielte Smith für die Carolina Panthers, dieses Jahr wurde er von den Green Bay Packers nach dem Trainingslager aus dem Team entlassen.

Vermutlich wird Lamar Smith für das Spiel nächsten Sonntag gegen die Washington Redskins noch nicht spielberechtigt sein. Als Backup für Deuce McAllister dürfte deshalb James Fenderson fungieren, der die letzten drei Spiele wegen einer Knöchelstauchung verpasst hatte. Ob er gänzlich fit ist, ist fraglich, spielt aber für eine Backup-Rolle in New Orleans nur eine untergeordnete Rolle: Ki-Jana Carter etwa bekam während der bisherigen Saison nur 19mal den Ball und erlief dabei 72 Yards und einen Touchdown.
Starting Running Back Deuce McAllister trägt das Laufspiel fast im Alleingang und hat in dieser Saison die zweitmeisten Yards in der NFC erzielt.