Wären Sie ein NFL-Teambesitzer, möchten sie nicht den Mann als Head Coach verpflichten, der aus einem Sechstrunden-Draft-Pick namens Tom Brady einen zweifachen Super Bowl-Sieger gemacht hat? Oder den Mann, der im AFC Championship Game den Co-MVP der NFL, Peyton Manning, entzaubert hat? Man möchte meinen, dass sich die NFL-Team-Besitzer die Finger schlecken würden, um solche Trainer zu verpflichten. Doch weit gefehlt: Mit den New England Patriots sind Charlies Weis, der Offensive Coordinator, und Romeo Crennel, der Defensive Coordinator, gerade Super Bowl-Sieger geworden, auf ihre Chance als Head Coach müssen sie aber weiter warten.

Charlie Weis und Romeo Crennel sind das Opfer der NFL-Regel geworden, dass Teams auf der Suche nach einem neuen Cheftrainer erst mit Assistent Coaches reden dürfen, wenn deren Teams die Saison beendet haben. Die Folge dieser Regel: Die besten Assistenten, die ihre Teams erfolgreich coachen, ihre Mannschaften dank guten Offense- und Defense-Strategien weit bringen, fallen als Kandidaten ausser Abschied und Traktanden. Das mussten früher bereits John Fox – einst Defensive Coordinator der New York Giants – oder Marvin Lewis – Defensive Coordinator der Baltimore Ravens – erfahren. Nach dieser Saison suchten sieben Teams einen neuen Head Coach, doch alle Posten waren bereits vergeben, bevor das letzte Spiel der Saison überhaupt gespielt war.

Crennel und Weis haben denn auch in einem Interview aus ihren Herzen keine Mördergrube gemacht: «Die Regel ist unfair», meinte etwa Romeo Crennel. «Sie bestraft diejenigen, welche erfolgreich arbeiten.» Und Charlies Weis meinte: «Es ist klar, dass die Loyalität dem Team gilt, dass man gerade coacht. Aber dafür braucht es keine Regel. Als verantwortlicher Trainer würden wir sowieso alles tun, um Unruhe vom Team fernzuhalten. Es ist offensichtlich, dass Romeo und ich beide Aspirationen haben: Wir wollten selbstverständlich die Super Bowl gewinnen, wir wollten aber auch eine faire Chance, danach für einen Job vorsprechen zu können. Doch man wollte nicht so lange warten. Wir werden darum nie erfahren, ob wir dem Job als Head Coach in der NFL auch gewachsen wären.»

Verschiedene Beobachter fordern, dass die NFL die Interview-Regel überdenkt und so ändert, dass auch erfolgreiche Coaches eine Chance haben, sich um einen Head Coaching-Job zu bewerben. Charlie Weis und Romeo Crennel bleibt aber vorläufig nur die Hoffnung, dass es ihnen am Ende doch wie John Fox und Marvin Lewis ergeht: Beide haben inzwischen doch noch den Sprung unter die Head Coaches geschafft.