«In der Super Bowl XXXVIII am 1. Februar 2004 im Reliant Stadium in Houston stehen sich zwei Teams aus Florida gegenüber – die Miami Dolphins und die Tampa Bay Buccaneers. Und den Buccaneers gelingt als siebtem Team in der Super Bowl-Geschichte die Verteidigung ihrer Football-Krone.» So schrieb die News-Redaktion von www.bigplay.ch Anfang September an dieser Stelle. Nun, inzwischen wissen wir, dass wir mit dieser Prognose ziemlich weit daneben lag, denn weder die Dolphins noch die Bucs erreichten die Playoffs, geschweige denn die Super Bowl.

Den Dolphins fehlte am Ende ein wenig das Glück, verpassten sie doch mit 10 Siegen und 6 Niederlagen die Playoffs nur knapp. Allerdings, so werden nun einige von Ihnen einwenden, hätte man dies bei den Dolphins, welche einmal mehr das Opfer eines schwachen Dezembers geworden sind, wissen müssen. Zugegeben, es gehörte etwas Mut dazu, auf die Dolphins zu tippen. Dass aber auch der aktuelle Super Bowl-Champion aus Tampa Bay die Playoffs verpassen würde, dies kam dann doch schon überaschend. Nicht nur für die News-Redaktoren von www.bigplay.ch räumte dem Team von Jon Gruden gute Chancen auf die Titelverteidigung ein, sondern auch viele Football-Experten in den USA.

Allzu viel Asche wollen wir denn ob des misslungenen Super Bowl-Tips auch nicht auf unser Haupt streuen: Immerhin hat die News-Redaktion 8 von 12 Playoff-Teilnehmer richtig vorausgesagt, was immerhin einer Quote von 66 Prozent entspricht. Und die Teams, die die Playoffs nicht wie erwartet erreicht und deshalb die Quote gedrückt haben, hatten auch andere Experten auf ihrer Rechnung: Neben den Dolphins und den Bucs waren es die Pittsburgh Steelers und die New York Giants, vor der Saison zwei sichere Playoff-Aspiranten.

Ein gutes Händchen bewiesen die News-Redaktoren von www.bigplay.ch bei der Voraussage der Divisionssieger in der NFC: In drei von vier Divisionen lagen sie richtig, einzig die Carolina Panthers in der NFC South hatten sie nicht auf der Rechnung. Aber Hand aufs Herz: Hatten Sie sie soweit vorne gesehen? In der AFC sieht die Bilanz weniger gut aus: Nur gerade der Divisionssieg der Kansas City Chiefs in der AFC West wurde richtig vorausgesagt. Die New England Patriots und die Indianapolis Colts sahen wir zwar in den Playoffs, aber statt als Divisionssieger «nur» als Wild Card-Teams.

Und was lernt uns die ganze Geschichte? Die Dichte in der NFL ist inzwischen derart klein, dass es von Jahr zu Jahr schwieriger wird, vor Beginn der Saison Prognosen zu stellen. Aber wir werden es natürlich auch vor der Saison 2004 wieder probieren. Wie wäre es zum Beispiel mit einer Super Bowl XXXIX zwischen den San Diego Chargers und den Arizona Cardinals? Man weiss ja wirklich nie...