Hintergrund des überraschenden Wechsels ist eine Schulteroperation von Quarterback Kelly Holcomb. Holcomb, der die vergangene Saison als Starting Quarterback der Browns in Angriff genommen hatte, wird voraussichtlich während drei Monaten auf jegliches Pass-Training verzichten müssen. Da Cleveland zur Zeit auch noch mit ihrem zweiten Quarterback Tim Couch in vertrackten Vertragsverhandlungen stecken, wollen die Browns ganz offensichtlich nicht riskieren, dass sich ihr «Notnagel» für das schlimmstmögliche Szenario – das Holcomb nicht rechtzeitig für die neue Saison fit wird und Couch nicht mehr unter Vertrag steht – bei seinem Ausflug nach Europa eine Verletzung zuzieht.

Mit dem Entscheid der Browns muss Peter Vaas auf seinen Lieblingsspieler verzichten: Gemeinsam hatten die beiden 2002 mit Berlin Thunder den World Bowl-Titel gewonnen. Vaas gibt sich aber recht gelassen: «Mit Ryan Van Dyke und Rob Adamson haben wir weiterhin zwei sehr talentierte und erfolgsversprechende Quarterbacks in unseren Reihen.»

Und es kommt natürlich noch ein dritter dazu. Kein Amerikaner allerdings, sondern ein japanischer Free Agent: Kentara Namiki. Für Peter Vaas ist Namiki allerdings kein Unbekannter, hat er doch schon in Japan mit ihm gearbeitet. «Kentara ist ein herausragender Nachwuchsspieler. Er besitzt hervorragende körperliche Voraussetzungen und hat das Potential ein sehr interessanter Spieler zu werden.» Gespannt darf man mit Bestimmtheit sein – einen japanischen Quarterback in der NFL Europe ist auf jedenfall eine interessante Premiere.