Das Privattraining des jungen Quarterbacks, der die University of Miami (Ohio) nach langen Jahren im Tabellenkeller wieder in die Top Ten der College-Meisterschaft geführt hat, ist für den 23. März in Oxford, Ohio, angesetzt. Dabei wollen die San Diego Chargers vor allem seine Qualitäten im Passspiel unter die Lupe nehmen. «Solche Pass-Trainingseinheiten sind der wichtigste Teilaspekt im ganzen Scouting-Prozess», meinte Roethlisbergers Agent Leigh Steinberg kürzlich in einem Interview und zeigte sich überzeugt, dass «Big Ben» die Chargers-Offiziellen diesbezüglich beeindrucken wird.

Die private Trainingseinheit für die Charges kommt überraschend, sind doch solche Einheiten ein Zeichen wirklichen Interesses an einer Verpflichtung. Chargers-General Manager A.J. Smith hatte zwar während einer Medienstunde an der Scouting Combine in Indianapolis eingeräumt, dass San Diego die Quarterback-Position verstärken möchte, nachdem sie aber Wide Receiver David Boston an die Miami Dolphins abgegeben hatten, waren die meisten Experten davon ausgegangen, dass die Chargers eher einen Receiver zum Nummer 1-Pick im diesjährigen Draft machen werden. Doch nun scheint die Verpflichtung von Panthers-Wide Receiver Kevin Dyson vergangenen Freitag die Situation geändert zu haben. Da im diesjährigen Draft das Angebot an guten Receivern ungewöhnlich gross ist, scheinen die Chargers nun darauf zu vertrauen, auch zu Beginn der zweiten Runde immer noch einen herausragenden Ballfänger verpflichten zu können.

Die San Diego Chargers, die mit ihrem bisherigen Starting Quarterback Drew Brees unzufrieden sind, hatten sich im Februar stark um eine Verpflichtung von Jaguars-Quarterback Mark Brunell bemüht, zogen aber gegenüber den Washington Redskins den Kürzeren. Auch sind die Gerüchte um einen Transfer des zweimaligen NFL-MVPs Kurt Warner von St. Louis nach Südkalifornien nie ganz verstummt. Ob die Chargers das Risiko eingehen werden, in der ersten Runde einen Quarterback zu draften, ist, nachdem ihr letztes diesbezügliches Experiment – Ryan Leaf, 1998 – kläglich gescheitert war, völlig offen.

An Ben Roethlisberger scheinen im übrigen auch die New York Giants interessiert zu sein: Gemäss noch unbestätigten Meldungen soll Ende März auch für sie ein Privattraining angesetzt sein.