Eigentlich galt es als ausgemachte Sache, dass die Broncos nach Wide Receiver Ed McCaffrey auch Tight End Shannon Sharpe durch einen altersbediengten Rücktritt verlieren würden. Doch nun tut sich letzterer schwer mit dem geplanten Rücktritt. Insbesondere die 10:41-Niederlage in den Playoffs gegen die Indianapolis Colts nagen an seiner Seele. «Wer will denn schon mit einer solchen Kanterniederlage seine Karriere beenden?» fragte Sharpe in einem Interview mit den «Rocky Mountain News» rhetorisch. «Ich nicht. Auf der anderen Seite, wer sagt denn, dass wir nächstes Jahr die Saison nicht mit einer 3:55-Klatsche beenden werden? Man weiss es wirklich nie, und wenn ich es einzig davon abhängig mache, dann komme ich in den nächsten 20 Jahren immer wieder für eine neue Saison zurück.»

Weder die Aussicht auf einen Super Bowl-Sieg – Sharpe besitzt bereits drei mit den Broncos und den Ravens errungene Ringe –, noch weitere Rekorde – Sharpe ist bezüglich Touchdowns, Passfängen und erzielten Yards der erfolgreichste Tight End in der NFL-Geschichte – spornen den Veteranen an, allenfalls noch eine neue Saison anzuhängen, sondern ganz einfach die Freude am Spiel: «Wenn ich nochmals eine Saison spielen werde, dann weil meine Freud am Spiel grösser wäre, als meine Freude endlich einmal etwas anderes zu tun.»

Grossen Einfluss auf seinen Entscheid bezüglich Rücktritt dürfte auch die Strategie der Broncos im kommenden Draft haben. «Es hat ein paar gute Tight Ends dieses Jahr und die Broncos haben drei Picks in den ersten beiden Runden. Ich hoffe, Head Coach Mike Shanhan wird mir sagen, ob sie einen Tight End zu verpflichten versuchen oder nicht. Das würde ich natürlich in meine Entscheidung miteinbeziehen.»

Und noch etwas anderes hätte ihm, so Sharpe halb im ernst, halb ironisch, den Entscheid bezüglich Rücktritt erleichtert: «Wenn Dan Marino wieder zu den Dolphins zurückgekehrt und seinen verdammten Sessel als Studio Analyst bei CBS geräumt hätte.» Aber eben: Marino überlegte es sich Anfangs Jahr, nachdem er bereits als neuer starker Mann im Management der Miami Dolphins gemeldet worden war, nocheinmal anders und sitzt nun wieder auf Sharpes Studio-Stuhl.