«Die Werte und Ziele der NFL-Besitzer haben sich in den letzten Jahren geändert, und das nicht immer zum Positiven», geht Art Modell mit seinen ehemaligen Kollegen hart ins Gericht. Grund der Stellungnahme von Modell ist das Drängen einiger Team-Besitzer wie Jerry Jones (Dallas Cowboys) oder Dan Snyder (Washington Redskins), welche ihre Teams gerne selber vermarkten möchten, anstatt dies weiterhin der Liga zu überlassen. Modell zeigte sich demgegenüber in einem Interview mit dem Sportsender ESPN überzeugt: «Die gemeinsame Vermarktung ist ein Must für das Überleben der Liga.»

Der ehemalige Browns- und Ravens-Besitzer befürchtet, dass Teams wie die Jacksonville Jaguars, New Orleans Saints oder Seattle Seahawks verschwinden würden, wenn die zentrale Vermarktung fällt. «Solche Teams wären schlicht nicht mehr konkurrenzfähig. Das Geld würde zu den grossen Teams fliessen, welche wiederum die besten Spieler für sich gewinnen würden. Am Ende wären die kleinen Teams nicht nur neben, sondern auch auf dem Spielfeld nicht mehr konkurrenzfähig. Wir hätten Zustände wie beim Baseball, wo die New York Yankees alle anderen dominieren.» Langweile wäre programmiert: Die Yankees erreichten in den letzten 10 Jahren sechsmal die World Series und gewannen viermal den Titel.

Dass sich Art Modell für eine gemeinsame Vermarktung der Teams einsetzt, erstaunt nicht. Gemeinsam mit dem damaligen NFL-Commissioner Pete Rozelle hatte Art Modell Anfang der 1960er Jahre die zentrale Vermarktung der Liga durchgesetzt. Wichtigster Bestandteil ist die gemeinsame Vermarktung der Fernsehrechte, welche der NFL zur Zeit 2,2 Milliarden Dollar jährlich einbringt, welche gleichmässig auf die 32 Franchises der NFL verteilt werden, unabhängig des Ansehens oder des Fanzuspruchs eines Teams.

Modell wird von einer Reihe von Besitzern «kleinerer» NFL-Teams wie etwa Colts-Besitzer Jim Irsay oder Bills-Owner Ralph Wilson, aber auch von «Grossen» wie Patriots-Besitzer Robert Kraft oder Giants-Patriarch Wellington Mara unterstützt. In einem Papier zuhanden von NFL-Commissioner Paul Tagliabue zeigen sie sich über die sich öffnende finanzielle Schere in der NFL besorgt: So bezahlte Redskins-Besitzer Snyder in den ersten beiden Tagen der diesjährigen Free Agency rund 50 Millionen Dollar an Handgelder. Auch unter den Regeln des Salary Caps könnten finanzschwächere Besitzer damit nicht mithalten, eine Anpassung der NFL-Regeln sei deshalb unumgänglich.