Der Traum als Nachfolger von Emmitt Smith in die Cowboys-Geschichte einzugehen, war ein kurzer Traum: Troy Hambrick hatte sich letztes Jahr im Trainingscamp gegen Aveion Carson und Adrian Murrell durchgesetzt und hatte die Nachfolge von Career-Rushing-Leader Emmitt Smith angetreten. Doch der Running Back, welcher 2000 als Undrafted Free Agent von den Dallas Cowboys verpflichtete worden war, genoss nie das volle Vertrauen von Head Coach Bill Parcells. Dieser hegte grosse Zweifel an der Fitness seines Running Backs und liess sich vor der vergangenen Saison zum Ausspruch hinreissen: «Warum sind alle meine Running Backs so fett?». Parcells Zweifel war berechtigt, wie sich zeigte: Hambrick führte in der vergangenen Saison zwar die Cowboys in punkto Rushing-Yards an (972 Yards), doch sein Schnitt pro Lauf sank von zuvor 5,1 Yards auf 3,5 Yards – einer der tiefsten unter den NFL-Starting Running Backs. Nur in drei Spielen kam er auf mehr als 100 Yards: Seine 189 Yards gegen die Washington Redskins waren allerdings die drittbeste Leistung eines Running Backs in der Teamgeschichte.

Im diesjährigen Draft verpflichteten die Cowboys in der zweiten Runde Running Back Julius Jones von der Notre Dame University. Die Uhr Hambricks in Dallas begann zu ticken. Bill Parcells informierte nach eigenen Angaben Hambrick Ende April, dass er möglicherweise zu einem anderen Team transferiert würde. «Ich wollte fair sein zu Troy und ihn frühzeitig informieren.» Doch anscheinend hielt sich das Interesse anderer NFL-Teams an den Diensten Hambricks in Grenzen und als dieser vergangene Woche auch noch nicht zum Minicamp erschien, schritten die Cowboys zur Entscheidung und setzten gestern Donnerstag Hambrick vor die Türe.

Die Hoffnungen liegen nun ganz auf den Schultern von Rookie Julius Jones. Er besitzt die Explosivität, welche Bill Parcells bei einem Running Backs so liebt. Nachdem ersten Minicamp vergangene Woche zeigten sich sowohl Head Coach Bill Parcells wie Besitzer Jerry Jones von ihrem neuen Läufer beeindruckt. Parcells: «Unser Ziel war unser Laufspiel durch den Draft zu verbessern. Und nach dem ersten Minicamp kann ich sagen: Wir werden dieses Ziel erreichen.»