Seine Geschichte liest sich wie eine aus dem Märchenbuch: Mitten aus einer vielversprechenden Football-Karriere wurde der junge Steelers-Running Back Rocky Bleier 1969 nach Vietnam eingezogen. Im Dschungel wurde er schwer am Fuss verwundet, die Ärtzte stand kurz davor, den rechten Fuss zu amputieren. Doch die Wunde verheilt, mehr noch: Der frühere Notre Dame-Star konnte sogar wieder zurück aufs Football-Feld. Ab 1971 spielte er 10 weitere Saisons für die Pittsburgh Steelers und konnte mit ihnen vier Super Bowl-Triumphe feiern. Bleier gehörte zum grossen Steelers-Team um Quarterback Terry Bradshaw, Running Back Franco Harris, den Receivern Lynn Swann und John Stalltwort sowie des «Steel Curtain», einer der besten Defenses, welche die NFL je gesehen hat.

Nicht so märchenhaft ging es für Bleier nach seinem Karriere-Ende 1980 weiter: Immer wieder musste er persönliche und berufliche Tiefschläge verkraften. Und nun kommt ein weiterer hinzu: Während einer Konferenz im Charlotte Convention Center wurde ihm eine Tasche gestohlen, in welcher sich drei seiner Super Bowl-Ringe – diejenigen von den Triumphen in den Super Bowls IX, X und XIV – befanden. Sein vierter Ring, derjenige von Super Bowl XIII, trug er zum Zeitpunkt des Diebstahls am Finger.

Die Polizei von Charlotte hat zwar eine Untersuchung eingeleitet, die Zweifel, dass sie den Fall schnell aufklären kann, sind jedoch gross. Bleier, der an einer Veranstaltung als Keynote-Sprecher aufgetreten ist, zeigte sich schockiert: «Die Ringe bedeuten mir sehr viel. Sie repräsentieren einen wichtigen Teil meines Lebens. Der Dieb kann von mir aus alles haben, was in jener Tasche ist. Das einzige was ich wirklich zurück will, sind meine Ringe.» Bleier setzte pro Ring eine Belohnung von 2'500 Dollar für denjenigen aus, der ihm die Schmuckstücke wieder beschafft. Der Wert der Ringe ist nicht bekannt.

Es ist nicht das erstemal, dass Bleier seiner Ringe verlustig geht: Bereits Mitte der 1990er Jahren war er wegen finanzieller Probleme gezwungen, seine Ringe an einen befreundeten Anwalt zu verkaufen. Bleier hatte sich allerdings die Option ausbedungen, die Ringe zurückkaufen zu können, wenn er finanziell wieder auf gesunden Beinen stehen würde – eine Option, welche er vor einigen Jahren wahrnehmen konnte.

Rocky Bleier hat in 11 Saisons bei den Pittsburgh Steelers 3'865 Yards und 23 Touchdowns erlaufen und steht bezüglich erzielter Yards an siebter Stelle der ewigen Bestenliste der Steelers. Bleier wurde aber besonders als Vorblocker von Star-Running Back Franco Harris bekannt.