Die Pittsburgh Steelers einigten sich mit James Farrior auf einen Fünfjahres-Vertrag, welcher dem Linebacker 16,5 Millionen Dollar einbringt, davon 4,5 Millionen als Signing Bonus. Der Vertrag ist zwar noch nicht unterschrieben, aber beide Seiten haben die Vertragseinigung bestätigt. Der neue Vertrag ersetzt den bisherigen Dreijahres-Vertrag, welcher Farrior 2002 bei den Steelers unterzeichnet hatte. Das neue Vertragswerk bringt dem Linebacker eine kräftige Lohnerhöhung, hätte er doch gemäss altem Vertrag diese Saison nur 1,4 Millionen Dollar verdient.

Eine vorzeitige Vertragsverlängerung – Farrior wäre nach Ablauf des jetzigen Vertrages nächsten Frühling ein Free Agent geworden – gehörte zu den Prioritäten der Steelers in dieser Offseason. Entsprechend zeigte sich man dort auch über die Einigung erleichtert. Head Coach Bill Cowher meinte in einem Statement gegenüber den Medien: «Ich bin sehr froh, dass wir uns mit James geeinigt haben. Er bildet zusammen mit Kendrell Bell ein hervorragendes Innen-Duo. Ich hoffe, die beiden spielen noch lange zusammen.» Ob sich diese Hoffnung erfüllen wird, ist noch offen: Nach dem Vertragsabschluss mit Farrior versuchen die Steelers nun auch mit Bell einen neuen Vertrag auszuarbeiten.

James Farrior war 1997 von den New York Jets in der ersten Runde des Drafts verpflichtet. Der Rookie setzte sich gleich in seiner ersten Saison durch und erorberte sich einen Starting Job als Outside Linebacker. Nach fünf Jahren wurde er von den Pittsburgh Steelers verpflichtet. Bei den Steelers trat Farrior die Nachfolge von Earl Holmes an, spielte also künftig auf einer der beiden Inside Linebacker-Positionen in der von den Steelers bevorzugten 3-4-Defense – eine Position, auf welcher Farrior seine Qualitäten gemäss Beobachtern besser ausspielen kann.

In seinen beiden Saisons mit den Steelers erreichte James Farrior 208 Yards, wobei er im vergangenen Jahr mit 127 Tackles bester Verteidiger der Steelers war. Über die ganze Karriere gesehen steht Farrior zur Zeit bei 581 Tackles, 5,5 Sacks, sieben forcierten und vier eroberten Fumbles sowie vier Interceptions.