Er gehörte zu den grossen Stars des World Wrestling Entertainments (WWE): Brock Lesnar, der jüngste Meister in der Geschichte der Profi-Wrestling-Liga. Doch nun sucht der muskelbepakte 26jährige eine neue Herausforderung: «Ich will in die NFL.» Gestern ist er seinem Wunsch, einen grossen Schritt näher gekommen: Die Minnesota Vikings haben «The Next Big Thing» – so sein Wrestler-Kampfname – letzte Woche unter Vertrag genommen, so dass Lesnar am Trainingscamp der Vikings teilnehmen kann.

Gemeinsam mit zwei früheren NFL-Profis, Seth Joyner, ein früherer Linebacker der Phialdelphia Eagles und Arizona Cardinals, sowie Ty Parten, ein früherer Defensive Lineman der Kansas City Chiefs und Cincinnati Bengals, trainiert Lesnar seit dem Frühling in Arizona. Im Juni konnte er erstmals ein Probetraining für die Minnesota Vikings und die Indianapolis Colts absolvieren, bei einem weiteren Probetraining Ende Juli überzeugte er schliesslich die Coaches des Teams aus Minneapolis.

«Ich habe noch einen weiten Weg vor mir», weiss Lesnar. «Ich habe seit der High School nicht mehr gespielt. Aber ich bin ein Kämpfer und ich werde trainieren und trainieren, bis ich so gut bin, wie viele andere Spieler auch.» Lesnar macht sich keine Illusionen, dass er es bereits dieses Jahr ins Team schaffen könnte. Aber er hofft, es immerhin bis in die Practice Squad zu schaffen. Dort will er die nötige Erfahrung sammeln, so dass er in ein, zwei Jahren seinen Traum von der zweiten Karriere verwirklichen kann. Da die NFL diese Saison die Grösse der Practice Squads pro Team von fünf auf acht Spieler vergrössert hat, ist diese Hoffnung nicht einmal unrealistisch.

Brock Lesnar hatte an seiner High School in South Dakota Offensive Lineman und Linebacker gespielt und hatte nach seinem Schlussabschluss einige College-Angebote. Der heutige Colts-Head Coach Tony Dungy riet Lesnar zu einem Football-Stipendium, doch dieser entschied sich anders und Vince McMahon, der Besitzer der WWE – und Initiant der kurzlebigen NFL-Konkurrenzliga XFL –, holte ihn ins Wrestling-Business. Doch nun sei es Zeit für etwas Neues: «Ich war dreimal WWE-Champion, ich habe im Wrestling alles erreicht. Was soll ich also noch im Ring? Ich will in eine neue Arena.»

Brock Lesnar wäre der erste Profi-Wrestler, der es in die NFL schaffen würde. Der umgekehrte Weg sind hingegen schon viele Spieler gegangen: Steve McMichael, ein früherer Bear, oder Bill Goldberg, ein früherer Falcon, machen heute die Gegner unter dem Gejohle der Fans platt. Goldberg war es im übrigen auch, der Lesnar als WWE-Champion vor wenigen Wochen entthront hat.