Statt ab aufs Spielfeld heisst es für Broncos-Running Back Mike Anderson ab unters Messer: Nachdem er sich im Preseason-Spiel gegen die Houston Texans eine Leistenverletzung zugezogen hat, fällt er für den Rest der Saison aus. «Mike wird mindestens drei Monate pausieren müssen, eher sogar länger», erläuterte Broncos-Head Coach Mike Shanahan vor den Medien. «Da es mehr als unsicher ist, ob wir in der kommenden Saison mit ihm rechnen können, werden wir ihn auf die Verletztenliste setzen, so dass wir seinen Platz im Kader andersweitig besetzen können.»

Anderson zog sich die Verletzung vergangene Freitagnacht kurz vor Schluss des Preseason-Spiels gegen die Houston Texans zu. Anderson spielte im Special-Team als Blocker für Punter Hayden Epstein. Während eines Tackle-Versuchs in der Punt-Coverage zog er sich dann die Verletzung zu. Anfänglich gingen die Ärzte von einer schwerren Zerrung aus, weitere Untersuchungen übers Wochenende zeigten dann aber, dass gleich zwei Muskeln in der Leistengegend gerissen sind, eine Verletzung, welche nur durch eine Operation behoben werden kann.

Der Verlust Andersons ist für die Broncos schmerzlich: Hinter Starter Quentin Griffin war Anderson mit 163 Yards in drei Preseason-Spielen der erfolgreichste Ballträger Denvers. Zwar verfügen die Broncos mit Neuzuzug Garrison Hearst noch über einen weiteren erfahrenen Running Back, dahinter haben sie aber nur Spieler im Kader, welche über wenig oder gar keine Erfahrung in der NFL verfügen.

Mike Anderson war 2000 nach seinem Militärdienst bei den Marines als Rookie-Free Agent zu den Denver Broncos gestossen, wo er bereits in seiner ersten NFL-Saison für den verletzten Star-Running Back Terrell Davis einspringen musste. Und er wusste zu glänzen: Er erlief 1'487 Yards, erzielte 15 Touchdowns und wurde zum besten Rookie der Saison 2000 gewählt. Nach der zeitweiligen Rückkehr von Davis sattelte Anderson auf die Fullback-Position um, und blockte für Davis und danach für Clinton Portis. Nach dem Transfer von Portis zu den Washington Redskins während dieser Offseason kehrte Anderson aber wieder auf die Running Back-Position zurück und war in Shanahans Planung als Backup und Thirddown-Back vorgesehen.