Von der Nachrichtenagentur AP gefragt, welchen früheren Rookie Quarterback er am ehesten mit Ben Roethlisberger vergleichen würde, fiel Cowboys-Head Coach Bill Parcells spontan nur ein Name ein: Dan Marino. «Roethlisberger ist das beste Quarterback-Talent, dass ich in den letzten 10 oder 15 Jahren gesehen habe», erklärte Bill Parcells. «Ich habe schon seit langer Zeit keinen jungen Quarterback mehr gesehen, der so abgeklärt spielt wie er. Der einzige, der in meinen Augen in seinem ersten Jahr so gespielt hat wie Ben war Dan Marino.»

Parcells meinte im Interview mit AP weiter, dass die Steelers es nicht bereuen werden, Roethlisberger in der ersten Runde des Drafts verpflichtet zu haben: «Ich bin sehr von ihm beeindruckt, und das nicht nur, weil er nächsten Sonntag gegen uns spielt. Was er gegen Cleveland gezeigt hat, war herausragend. Er lässt sich nicht wie ein Rookie vom Druck der Defense beeindrucken, er rollt einfach aus der Pocket und wirft dann präzise 50 Yard-Pässe. Sicher, er wird auch Fehler machen, das ist normal. Aber mit diesem Team in Rücken, mit diesen Receivern und einem Laufspiel, das Druck von ihm nimmt, ist er in einer fast idealen Situation für einen jungen Quarterback. Ich bin sicher: Er wird ein ganz Grosser werden.»

Ben Roethlisberger zeigte sich gegenüber Journalisten vom Lob Parcells geschmeichelt: «Er ist schon so lange in dieser Liga, hat schon so viel gesehen und so viel erreicht, da ist ein Lob aus seinem Munde natürlich sehr schmeichelhaft. Aber ehrlich: Ich habe bislang drei Spiele gespielt, das hat alles nichts zu bedeuten. Wenn man mich in 15 Jahren mit Dan Marino vergleicht, bin ich mehr als zufrieden. Ehrlich: Ich bin schon zufrieden, wenn ich nur halb so gut sein werde wie Marino.» Roethlisberger hat bislang 57 von 88 Pässen für 744 Yards und 5 Touchdowns bei 4 Interceptions an seine Receiver gebracht. Mit einem Rating von 91.3 steht er an 13. Stelle unter den NFL-Quarterbacks.

Sollte sich Ben Roethlisberger als zweiter Dan Marino entpuppen, dürfte damit endlich eine alte Wunde bei den Steelers-Fan ausheilen: Bekanntlich stammt Marino aus Pittsburgh und hatte sich als Quarterback der University of Pittsburgh in der Stadt in Westpennsylvania Starstatus erworben. Im Draft von 1983 hatten dann die Steelers die Chance, Marino zu draften, doch sie entschieden sich für Defensive Tackle Gabriel Rivera. Marino landete daraufhin in Florida und führte die Dolphins in 17 Jahren zehnmal in die Playoffs und brach bis zu seinem Rücktritt 1999 so ziemlich alle Passrekorde. Die Pittsburgh Steelers gewannen dagegen zwischen 1980 und 1993 nur gerade zwei Playoff-Spiele.