Der Deal zwischen den San Diego Chargers und den Tampa Bay Buccaneers kam in letzter Minute: 45 Minuten bevor die Transferfrist der NFL für dieses Jahr ablief, meldeten die beiden Teams den Wechsel von Bucs-Wide Receiver Keenan McCardell nach San Diego. Die Bucs erhalten im Gegenzug einen Dritt- und einen Sechstrunden-Draft-Pick der San Diego Chargers. Sollte McCardell dieses oder nächstes Jahr in die Pro Bowl berufen werden, haben die Chargers einen weiteren Fünfrunden-Draft-Pick nach Florida abzugeben.

Mit dem Trade McCardells zu den Chargers kommt ein unerfreuliches Kapitel in Tampa zu einem Ende: Der Pro Bowler hatte sich seit Anfang 2004 nicht mehr bei den Buccaneers sehen lassen und dieses Jahr an keinem einzigen Training teilgenommen. McCardell, dessen Vertrag mit den Bucs noch zwei Jahre lief, verlangte mehr Geld, nachdem er nach dem Trade von Keyshawn Johnson nach Dallas zum erfahrensten Receiver aufgestiegen war. Die Buccaneers ihrerseits wollten McCardell aber nicht mehr Salär zahlen, was zu einer Verhärtung und einem bis gestern andauernden Holdout geführt hatte.

Mit McCardell erhalten die San Diego Chargers einen erfahrenen Veteranen, bislang verfügten die Kalifornier über eines der jüngsten und unerfahrensten Receiver-Korps der gesamten Liga. Unerfahrenheit kann man McCardell ganz klar nicht vorwerfen: McCardell begann seine Karriere 1991 bei den Washington Redskins, spielte von 1992 bis 1995 bei den Cleveland Browns und von 1996 bis 2001 für die Jacksonville Jaguars. 2002 unterschrieb er bei den Tampa Bay Buccaneers und fing im Super Bowl XXXVII zwei Touchdown-Pässe. McCardell steht zur Zeit mit 724 Passfängen für 9'370 Yards und 52 Touchdowns zu Buche.

Neben Keenan McCardell haben die San Diego Chargers gestern auch noch Wide Receiver Bobby Shaw für ein Jahr unter Vertrag genommen. Dies nachdem ihr bester Wide Receiver, Reche Caldwell, mit einer Bänderverletzung für den Rest der Saison ausfällt. Shaw war vergangene Woche überraschend von seinem bisherigen Team, den Buffalo Bills, entlassen worden.