Im Bild der beste Spieler der Runde bezüglich Pass-, Lauf- und Receiving-Yards.

Seit 20 Jahren warten die Seattle Seahawks auf einen Playoff-Sieg, die längste Durststrecke für irgendein NFL-Team. Und die Seahawks werden weiter warten müssen, denn zum dritten Mal in dieser Saison mussten sie gegen den Divisionsrivalen aus St. Louis eine Niederlage einstecken. Die Rams legten los wie die Feuerwehr: Bereits der erste Drive führte sie in die Endzone, Marc Bulger fand mit einem 15 Yard-Pass Torry Holt für den Touchdown. Die Seahawks fanden nach einem schwachen ersten Viertel besser ins Spiel und lagen zur Pause nur mit vier Punkten hinten. Nach der Pause dann lief Matt Hasselbeck zu grosser Form auf, trieb sein Team übers Feld und realisierte kurz nach Beginn des letzten Quarters die erste Führung der Seahawks. Doch die Rams konnten zurückschlagen: Zwei Minuten vor Schluss fand Bulger den unbeachteten Tight End Cameron Cleeland für den entscheidenden Touchdown. Hasselbeck brachte sein Team nochmals bis an die 4 Yard-Linie der Rams, doch Bobby Engram liess beim vierten Versuch einen durchaus fangbaren Pass fallen und besiegelte das Schicksal der Seahawks. St. Louis Rams @ Seattle Seahawks 27:20

Ganze 21 Jahre mussten die New York Jets auf einen Auswärtssieg in den Playoffs warten. Gegen die San Diego Chargers gelang es den New Yorkern endlich, allerdings brauchten sie dafür fünf volle Quarters: Fünf Sekunden vor Schluss der ersten Verlängerung verwandelte Kicker Doug Brien ein 28 Yard-Field Goal und beendete damit die Saison der Chargers, dem Überraschungsteam des Jahres. Die Heimmannschaft war im zweiten Viertel durch einen Touchdown-Pass von Drew Brees auf Keenan McCardell in Führung gegangen, danach bauten sich die Jets aber bis zum Ende des dritten Viertels dank zweier Touchdown-Pässe von Chad Pennington einen beruhigenden Vorsprung auf. Doch Drew Brees und seine Kollegen machten diesen im letzten Viertel wieder wett: 11 Sekunden vor Schluss erzwang Brees mit einem Touchdown-Pass zu Tight End Antonio Gates die Verlängerung. In dieser sahen die Chargers zuerst wie die sicheren Sieger aus, doch Rookie-Kicker Nate Kaeding hielt dem Druck nicht stand und verschoss ein 40 Yard-Field Goal. Einen Drive später machte es dann Kicker-Kollege Brien für die Jets besser. New York Jets @ San Diego Chargers 20:17 (OT)

Die Bilder glichen sich wie einem Ei dem anderen: Bereits vor einem Jahr mussten die Denver Broncos in Indianapolis antreten und wurden von Peyton Manning und Co. mit 41:10 vom Platz gefegt. Und so war es auch dieses Mal: Bereits zur Mitte des zweiten Viertels bestand über den Ausgang des Spiels eigentlich keinen Zweifel mehr. Peyton Manning passte für 457 Yards und vier Touchdowns, die zweitbeste Leistung eines Quarterbacks in einem Playoff-Spiel in der NFL-Geschichte. Wide Receiver Reggie Wayne fing 10 Pässe für 221 Yards und zwei Touchdowns, auch das die zweitbeste Playoff-Leistung der NFL-Geschichte. Nach der Pause fanden die Denver Broncos etwas besser ins Spiel: Jake Plummer fand zweimal einen Receiver für Punkte. Doch nach einem kurzen Durchhänger konnten die Colts entgegenhalten: Running Back Dominic Rhodes setzte mit einem Touchdown-Lauf aus 2 Yards den Schlusspunkt unter eine unterhaltsame aber einseitige Partie. Mit der erneuten Niederlage wartet Broncos-Head Coach Mike Shanahan weiter auf seinen ersten Playoff-Sieg seit dem Rücktritt von John Elway vor sechs Jahren. Denver Broncos @ Indianapolis Colts 24:49

Einst war das Lambeau Field zu Green Bay eine uneinnehmbare Festung, insbesondere in den Playoffs: In ihrer über 80jährigen Team-Geschichte haben die Packers erst einmal – 2002 gegen die Atlanta Falcons – ein Playoff-Spiel zu Hause verloren. Nun folgte Niederlage Nummer 2: Die Minnesota Vikings – die die beiden Regular Season-Spiele gegen die Packers verloren hatten – scorten bei ihren ersten drei Drives, nach 10 Minuten stand es bereits 17:0. Zwar erwachten danach die Packers, doch sie rannten die ganze Partie dem frühen Rückstand nach, am Ende vergebens. Mit ein Grund waren die 4 Interceptions, die sich Altmeister Brett Favre leistete, der zudem in der zweiten Halbzeit verletzungshalber auf seine Lieblings-Anspielstation, Wide Receiver Javon Walker, verzichten musste. Ganz anders sein Gegenüber Daunte Culpepper: Der Vikings-Spielmacher fand seine Receiver für 4 Touchdowns. Damit kommt Culpepper in der laufenden Saison in den drei Spielen gegen die Packers auf 11 Touchdowns bei nur einer Interception. Die Packers mussten hingegen die fünfte Heimniederlage der Saison einstecken. Minnesota Vikings @ Green Bay Packers 31:17