Dass die Oakland Raiders Jets-Running Back LaMont Jordan im Visier haben, war schon seit einiger Zeit bekannt. So versuchten sie ihn bereits während der vergangenen Saison von seinem Team, den New York Jets, loszueisen. Das Angebot für einen Trade wurde aber von den Jets zurückgewiesen, sie behielten Jordan lieber als Backup für Curtis Martin im eigenen Team.

Nun ist es allerdings doch so weit: Die Raiders ergriffen die Gelegenheit, die sich durch das Auslaufen von Jordans Vertrag bei den Jets ergab. Sie einigten sich mit dem bulligen Running Back auf einen Fünfjahres-Vertrag, welcher dem Spieler rund 27,5 Millionen Dollar einbringen wird.

LaMont Jordan zeigte sich anlässlich der Vorstellung in Oakland zuversichtlich den Hoffnungen der Raiders gerecht zu werden: «Ich weiss, es gibt Leute, die sagen, dass ich eine unbekannte Grösse sei, dass ich noch nie ein NFL-Spiel als Starter bestritten habe. Ich akzeptiere diese Meinung, sehe es aber als Herausforderung an, solche Skeptiker zum Verstummen zu bringen. Und ich bin sehr zuversichtlich, dass mir das gelingen wird.» Und auch Head Coach Norv Turner ist von Jordans Fähigkeiten überzeugt: «Wir reden hier nicht von einem Rookie, von dem man nicht weiss, was er bringen wird. Jordan hat in New York gezeigt, dass er das Talent hat, einer der absoluten Top-Running Backs in dieser Liga zu sein.»

Mit der Verpflichtung von LaMont Jordan erhält das in den letzten Jahren immer schlechter gewordene Laufspiel Oaklands einen neuen Schub. Vergangenes Jahr gewannen die Raiders nur gerade 1'275 Yards auf dem Boden. Hier sollte Jordan, der einen durchschnittlichen Raumgewinn von 4,9 Yards pro Laufversuch aufzuweisen hat, eine deutliche Verbesserung bringen.

LaMont Jordan war 2001 von den Jets in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet worden und sollte mittelfristig Curtis Martin ersetzen. Doch der Veteran zeigte keinerlei Ermüdungserscheinung – vergangene Saison war er sogar bester Running Back der Liga –, so dass Jordan nur die Rolle als Backup blieb. Bislang erlief Jordan in vier Jahren 1'277 Yards und 10 Touchdowns.