Neben der Super Bowl ist er das meistbeachtete Ereignis im NFL-Jahreskalender: der Draft. In zehn Tagen ist es in New York City wieder einmal soweit und im Gegensatz zu den Drafts der vergangenen Jahre gibt es diesmal keine klare Nummer 1. Sowohl die beiden Quarterbacks Alex Smith (Utah) und Aaron Rodgers (California) als auch Wide Receiver Braylon Edwards (Michigan) gelten als mögliche Top-Picks. Offen auch, ob der erste Spieler im diesjährigen Draft wirklich bei den San Francisco 49ers landen wird: Gerüchte, dass die 49ers den Top-Pick zu einem anderen Team traden könnten, werden fast täglich herumgeboten.

Wie immer spriessen vor dem Draft die «Mock Drafts» nur so ins Kraut. Und da will auch das Team von www.bigplay.ch nicht hinten anstehen und hat selber einen «Mock Draft» zusammengestellt. Ob wir damit richtig liegen, wissen wir in zehn Tagen.

Mock Draft von www.bigplay.ch

01 San Francisco 49ers: Alex Smith, QB, Utah
Die 49ers brauchen über kurz oder lang einen neuen Franchise-Quarterback. Von den beiden Top-Quarterbacks hat Alex Smith bei den Probetrainings den etwas besseren Eindruck gemacht. Er hat einen starken Arm und strahlt die Selbstsicherheit aus, welche den 49ers zur Zeit fehlt.

02 Miami Dolphins: Ronnie Brown, RB, Auburn
Der neue Dolphins-Head Coach Nick Saban bevorzugt eine lauforientierte Offense, deshalb benötigt er ein Arbeitstier auf der Running Back-Position. Ronnie Brown bringt die ideale Mischung aus Kraft und Speed mit und kann durchaus auch als Receiver überzeugen.

03 Cleveland Browns: Derrick Johnson, LB, Texas
Defense first: So dürfte das Motto des neuen Head Coaches Romeo Crennel sein. Crennel will die Verteidigung auf eine 3-4-Defense umstellen, Outside Linebacker sind deshalb seine oberste Priorität und mit Derrick Johnson steht ein Spieler zur Wahl, der sich schnell in der NFL-Spitze etablieren könnte.

04 Chicago Bears: Braylon Edwards, WR, Michigan
Zwar haben die Bears mit Muhsin Muhammad einen Pro Bowl-Wide Receiver geholt, doch sie brauchen im Passangriff dringend weitere Optionen. Braylon Edwards wird von den meisten Experten vor allem dank seiner Schnelligkeit als der beste Wide Receiver im Draft eingestuft.

05 Tampa Bay Buccaneers: Carnel Williams, RB, Auburn
Neuaufbau ist in Tampa angesagt und Head Coach Jon Gruden richtet sein Augenmerk dabei vor allem auf die Offense. Carnel Williams ist dank seiner Geschwindigkeit und Wendigkeit ein Running Back, der den Grundstein für die Bucs der Zukunft sein könnte.

06 Tennessee Titans: Aaron Rodgers, QB, California
Zwar kehrt Steve McNair für 2005 nochmals zurück, seine Karriere neigt sich aber dem Ende entgegen und sollte Aaron Rodgers noch zu haben sein, so werden die Titans ohne Zögern zugreifen. Rodgers ist ein hervorragender Athlet mit guten Instinkten, der ein, zwei Jahre hinter McNair lernen könnte.

07 Minnesota Vikings: Mike Williams, WR, USC
Pick von den Oakland Raiders
Nachdem die Vikings in der Free Agency vor allem die Defense verstärkt haben, richtet sich das Augenmerk wieder auf die Offense. Und hier brauchen sie einen adäquaten Ersatz für Randy Moss. Mike Williams ist dank seiner Grösse und Schnelligkeit dafür der richtige Mann

08 Arizona Cardinals: Cedric Benson, RB, Texas
Die Cardinals verfügen über ein junges Top-Receiver-Corps und haben sich in der Offseason in der O-Line und auf der Quarterback-Position verstärkt. Was jetzt noch fehlt ist ein Power-Running Back. Cedric Benson ist sowohl über innen wie über aussen stark.

09 Washington Redskins: Carlos Rogers, CB, Auburn
Nach dem Trade von Champ Bailey letztes Jahr und dem Verlust von Fred Smoot dieses Jahr brauchen die Redskins Verstärkung bei den Cornerbacks. Carlos Rogers ist schnell und wendig und bietet auch gegen den Lauf sehr gute Unterstützung. Einziges Manko: Er ist nicht übermässig fangsicher.

10 Detroit Lions: Antrel Rolle, CB, Miami (Fla.)
In einer passfreudigen Division beheimatet, benötigen die Lions auch auf der Nickel-Position hervorragendes Personal. Antrel Rolle könnte diese Rolle dank seiner Grösse und seiner Geschwindigkeit ideal ausfüllen und über kurz oder lang zu einem der besten Cornerbacks der Liga werden.

11 Dallas Cowboys: Troy Williamson, WR, South Carolina
Dem Wide Receiver-Corps der Cowboys fehlt ein Spieler, der den tiefen Pass fangen kann und so die gegnerische Abwehr streckt. Williamson ist für Parcells‘ Offense der richtige Mann, er verfügt über exzellente Hände und zeichnet sich durch Schnelligkeit gepaart mit guten Instinkten aus.

12 San Diego Chargers: Mark Clayton, WR, Oklahoma
Pick von den New York Giants
Die Pass-Offense lag letztes Jahr zu stark auf den Schultern von Tight End Antonio Gates, die Chargers brauchen frisches Blut auf der Wide Receiver-Position. Mark Clayton ist für diese Position zwar etwas untersetzt, als Playmaker wird er aber bereits mit Marvin Harrison verglichen.

13 Houston Texans: Alex Barron, OT, Florida State
Alex Barron gilt als einer der besten Linemen im diesjährigen Draft und wäre eine ideale Verstärkung für die Houston Texans. Insbesonders in der Pass-Protection verfügt Barron über riesiges Potential, im Run-Blocking ist er nicht ganz so stark, wenn er rechts starten muss.

14 Carolina Panthers: Travis Johnson, DT, Florida State
Von der Super-Defensive Line der Panthers nähert sich die Karriere von Brenston Buckner langsam ihrem Ende. Verstärkung auf dieser Position ist angezeigt. Travis Johnson hat die nötige physische Präsenz um Buckner abzulösen und mit Kris Jenkins ein Top-Innen-Duo zu bilden.

15 Kansas City Chiefs: Erasmus James, DE, Wisconsin
Die Defensive Line der Chiefs ist eine der schwächsten in der gesamten Liga, mit Erasmus James würde sie signifikant besser. James spielt mit grosser Intensität, verfügt über eine hervorragende Technik und spielt auf beiden End-Positionen in etwa gleich gut.

16 New Orleans Saints: Adam Jones, CB, West Virginia
Die Saints benötigen neben Mike McKenzie dringend einen zweiten guten Cornerback, Adam Jones könnte diese Lücke füllen. Jones ist ein hervorragender Athlet mit guter Deckungsarbeit. Manchmal nimmt er etwas viel Risiko, wird dafür aber meistens mit der Interception belohnt.

17 Cincinnati Bengals: Shawne Merriman, DE, Maryland
Die Bengals hatten letzte Saison Mühe den Lauf zu stoppen. Mit Shawne Merriman könnten sie sich einen vielseiten Spieler holen, der sowohl auf der End-Position wie auch als Outside Linebacker eingesetzt werden könnte. Auch seine Passrusher-Qualitäten sind nicht ohne.

18 Minnesota Vikings: Jammal Brown, OT, Oklahoma
Jammal Brown wäre als rechter Tackle ganz klar eine Verstärkung für die Offensive Line der Vikings. Dank seiner hervorragenden Technik ist Brown vor allem in der Pass-Protection hevorragend, im Run-Blocking verfügt er über die richtigen Anlagen, kann sich hier aber noch verbessern.

19 St. Louis Rams: Brodney Pool, S, Oklahoma
Die Rams würden Adam Archuleta künftig gerne als Free Safety einsetzen, nötig ist also ein Ersatz auf der Strong Safety-Position. Pool verfügt über grosse athletische Fähigkeiten, ist stark gegen den Lauf und solid gegen den Pass. Zudem hat er eine Nase für den Ball.

20 Dallas Cowboys: Marcus Spears, DE, LSU
Pick von den Buffalo Bills
In seinem Herzen ist Bill Parcells ein Coach, der die 3-4-Defense bevorzugt. Mit der Verpflichtung von Marcus Spears, der gross und kräftig aber dennoch erstaunlich athletisch ist, könnte er einen Defensive End holen, der ihm die Umstellung der Defense auf ein neues System erlauben würde.

21 Jacksonville Jaguars: David Pollack, DE, Georgia
Die Defensive Line der Jaguars ist mit John Henderson und Marcus Stroud innen sehr gut besetzt und mit Reggie Hayward ist ein guter End hinzugekommen. Mit der Verpflichtung des schnellen David Pollack könnten die Jaguars eine der besten, jungen Defensive Lines der Liga kreieren.

22 Baltimore Ravens: Darryl Blackstock, LB, Virginia
Unter dem neuen Defensive Coordinator Rex Ryan kehren die Ravens wohl zur 4-3-Defense zurück und Darryl Blackstock könnte die Weakside Linebacker-Position einnehmen. Er ist schnell und könnte so den Ravens im Passrush eine neue Dimension eröffnen.

23 Seattle Seahawks: Justin Miller, CB, Clemson
Nach dem Weggang von Ken Lucas benötigen die Seahawks dringend Ersatz auf der Cornerback-Position. Miller ist ein Playmaker und immer für eine Interception gut. Er spielt zudem gut gegen den Lauf und hat am College auch als Kick-Returner Stärken bewiesen.

24 Green Bay Packers: Demarcus Ware, LB, Troy State
Die Packers benötigen neben Kabeer Gbaja-Biamila einen weiteren zuverlässigen Passrusher. Ware spielte am College Defensive End, könnte aber dank seiner hervorragender Spielinstinkten und seinen Stärken in der Lauf-Verteidigung seine Vorzüge als Outside Linebacker fast noch besser entfalten.

25 Denver Broncos: Fabian Washington, CB, Nebraska
Mit der Verpflichtung von Randy Moss durch die Oakland Raiders ist die Verstärkung der Passverteidigung das Gebot der Stunde für die Broncos. Fabian Washington, der an der Combine einen hervorragenden Eindruck machte und ein exzellenter Coverage-Corner ist, könnte die gesuchte Verstärkung sein.

26 New York Jets: Khalif Barnes, OT, Washington
Die Jets haben in der Offseason Kareem McKenzie verloren und bislang keinen adäquaten Ersatz gefunden. Barnes verfügt nach 42 Starts für sein College-Team über enorm viel Erfahrung. Er ist trotz seiner Grösse und seines Gewichts erstaunlich flink und ist ein effektiver Tackler.

27 Atlanta Falcons: Shaun Cody, DT, Iowa
Shaun Cody ist ein extrem vielseitiger Spieler, der jede Position in der Defensive Line spielen kann. Die Falcons haben Bedarf an einer Verstärkung auf der Defensive Tackle-Position. Aber dank seiner Schnelligkeit kann er auch von dieser Position bis zum Quarterback durchkommen.

28 San Diego Chargers: Matt Roth, DE, Iowa
Die Umstellung der Chargers-Defense aufs 3-4-System hat sich voll und ganz bewährt, allerdings benötigen die Chargers noch mehr Tiefe auf den Aussenpositionen der Defensive Line. Matt Roth spielt manchmal fast zu agressiv, hat aber enormes Potential.

29 Indianapolis Colts: Channing Crowder, LB, Florida
Wie jedes Jahr müssen die Colts ihr Augenmerk vor allem auf die Defense richten, ein Upgrade im Linebacker-Corps täte ihnen keinen Abbruch. Crowder, der nur zwei Jahre am College spielte, braucht noch etwas Entwicklungszeit, könnte sich aber in ein, zwei Jahren zum Pro Bowler entwickeln.

30 Pittsburgh Steelers: Marlin Jackson, CB, Michigan
Marlin Jackson ist ein Cornerback, der seinem Gegenüber alles abverlangt, ein Mangel an Geschwindigkeit macht er durch Wendigkeit wett. Jackson wäre für die Steelers nächstes Jahr ein idealer Nickelback und könnte mittelfristig den Veteranen Willie Williams ersetzen.

31 Philadelphia Eagles: Kevin Burnett, LB, Tennessee
Die Linebacker-Position ist eigentlich die einzige Schwäche der hervorragenden Eagles-Defense. Defensive Coordinator Jim Johnson liebt es, von überall her zu blitzen. Kevin Burnett ist ein harter Hiter und bringt mit seinen athletischen Fähigkeiten die idealen Voraussetzungen für Johnsons System mit.

32 New England Patriots: Barrett Ruud, LB, Nebraska
Tedy Bruschis Hirnschlag stellt die Draft-Vorbereitungen der Patriots auf den Kopf, das Linebacker-Corps droht zu überaltern. Barrett Ruud wäre ein Kandidat, um den Generationenwechsel einzuleiten. Er ist nicht der beste Athlet, hat aber grosse Spielintelligenz und ist ein absoluter Führungsspieler.