«Ich bin den Saints sehr dankbar, dass sie mir seinerzeit die Chance gegeben haben, meine Qualitäten zu zeigen. Und so bin ich froh, dass wir uns jetzt auf einen neuen Vertrag einigen konnten», meinte Joe Horn am Sonntag gegenüber der Nachrichtenagentur AP. «Ich hoffe, ich kann für die Saints auch in Zukunft die Leistung bringen, die ich in den letzten fünf Jahren gezeigt habe. Dieses Team hat sehr viel Talent und ich bin mir sicher, dass wir gemeinsam viel erreichen können.»

Joe Horn hatte 2003 einen Dreijahres-Vertrag mit den Saints abgeschlossen und stand nun vor dem letzten Jahr des Vertrages. Gemäss General Manager Mickey Loomis hatten die Saints eine vorzeitige Vertragsverlängerung mit Horn zu einer ihren wichtigsten Prioritäten nach dem Draft gemacht. «Ich bin sehr froh, dass wir uns schnell geeinigt hatten», so Loomis. «Ich hoffe, dass Joe seine Karriere bei uns beenden wird und dem Team vielleicht auch danach, seine Erfahrung zur Verfügung stellt.» Der neue Vertrag läuft nun bis zur Saison 2010 und bringt Horn ein Salär von 42 Millionen Dollar ein, davon 7 Millionen als Signing Bonus.

Joe Horn war nach vier Saisons bei den Kansas City Chiefs, bei denen er kaum zum Einsatz kam, vor der Saison 2000 zu den New Orleans Saints gestossen und war seither die wichtigste Anspielstation von Quarterback Aaron Brooks: In allen fünf bisherigen Saisons in New Orleans war Horn der führende Receiver der Saints. Vergangenes Jahr fing er 94 Pässe für 1'399 Yards und 11 Touchdowns. In seiner gesamten Karriere steht Horn bei 490 Passfängen für 7'168 Yards und 52 Touchdowns. Horn fehlen noch rund 1'500 Yards, um den Teamrekord von Eric Martin als bester Receiver in der Saints-Teamgeschichte zu brechen.

Allerdings macht Joe Horn – der in den letzten fünf Jahren viermal in die Pro Bowl berufen wurde – nicht nur auf dem Spielfeld sondern auch daneben Schlagzeilen: Horn gehört zu jenem guten Halbdutzend Spielern, die mit ihren Jubelkreationen der NFL Kopfzerbrechen bereiten. «Berühmt» ist insbesondere seine Feier nach einem Touchdown-Fang gegen die New York Giants während der Saison 2003. Horn hatte vor dem Spiel ein Mobil-Telefon unter der Polsterung eines Torpfostens versteckt und zog nach einem gefangenen Touchdown das Telefon hervor, um seine Mutter anzurufen. Die Verbindung kam zwar nicht zustande, es wurde aber dennoch ein teures Telefongespräch: Horn wurde von der NFL mit 30'000 Dollar gebüsst.