Dass Malcolm Glazer ein hartnäckiger Mensch ist, weiss jeder, der sich mal mit seiner Biographie beschäftigt hat: Als Teenager übernahm er den väterliche Kleinhandel mit Uhrenbestandteilen und baute daraus ein Grossunternehmen. Heute wird sein Vermögen auf rund 1,2 Milliarden Dollar geschätzt. Und so war auch klar, dass Glazer seine vor mehr als zwei Jahren eingeleiteten Bemühungen, den englischen Fussball-Club Manchester United zu kaufen, nicht beim ersten kleinen Widerstand aufgeben wurde. Seit Ende letzter Woche ist er nun am Ziel: Anfang Woche bezahlte Glazer den beiden grössten Minderheitsaktionären JP McManus und John Magnier rund 227,2 Millionen Pfund für ihren Aktienanteil. Danach gab es kein Halten mehr: Die ManU-Shareholders verkauften ihre Aktien massenweise dem neuen starken Mann. Am Freitagabend belief sich Glazers Anteil am Klub auf 74,8 Prozent.

Gegen die Übernahme von Manchester United wehrte sich seit Glazers erstem Angriff auf den Klub vor zwei Jahren die Vereinigung «Shareholder United», in welcher sich Fans und Kleinaktionäre zusammengeschlossen hatten. Die Vereinigung versuchte in den letzten Monaten mindestens auf ein Aktienanteil von 25 Prozent zu kommen, was ihr eine Mitsprache in allen Führungsgremien gesichert hätte. Allerdings gelang dieses Unterfangen nicht: Shareholder United kontrolliert aktuell nur 17 Prozent der Aktien von ManU. Ein Sprecher von Shareholder United zeigte sich betrübt vom Verkauf der beiden Grossaktionäre JP McManus und John Magnier an Glazer, den bislang standen die beiden Schotten auf der Seite der kritischen Aktionäre. Doch offensichtlich konnten sie dem letzten Angebot des Bucs-Besitzers einfach nicht widerstehen.

Inzwischen gehen die Wogen auf der Insel hoch. Am Freitag fand in Manchester eine Demonstration aufgebrachter Fans statt, welche «Fahr zur Hölle, Glazer!» skandierten und eine Strohpuppe des Amerikaners verbrannten. Andere Fans setzten ihre Anmeldeformulare für neue Jahreskarten in Brand. Und die «Sun» spekulierte bereits über einen Abgang von Erfolgstrainer Alex Ferguson. Auch befürchten die Fans, dass der Klub aufgrund der Fremdfinanzierung von Glazers Aktienkauf innert kürzester Zeit in die roten Zahlen rutschen könnte, was sich dann wiederum in einer deutlichen Erhöhung der Ticketpreise niederschlagen würde.

Die Glazer-Familie versuchte über Pfingsten, die Wogen zu glätten. Während sich Malcolm Glazer, der als äusserst scheu gilt, bedeckt hielt, erklärte sein Sohn Joel, der auch die Geschäfte der Tampa Bay Buccaneers führt: «Wir sind langfristige Investoren und feurige Fans von Manchester United. Es ist unsere Absicht, mit dem gegenwärtigen Management weiterzuarbeiten.» Ob diese Absichtserklärung die Fans beruhigen wird, werden wohl die nächsten Tage zeigen.