«Najeh war da, als wir in gebraucht haben. Dass er diesen Einsatz für das Team mit der Saison bezahlt, ist sehr, sehr bitter», erklärte Packers-Head Coach Mike Sherman am Montag vor Journalisten im Lambeau Field. Najeh Davenport vertrat in der Partie am letzten Sonntag den verletzten Starter Ahman Green und trug seinen Teil zum überdeutlichen Erfolg der bis dahin noch sieglosen Packers gegen die New Orleans Saints bei. Davenport erzielte aus einem und aus 4 Yards die ersten beiden Touchdowns der Partie, bevor kurz vor der Halbzeitpause Saints-Linebacker Courtney Watson bei einem Tackle auf seinen rechten Knöchel fiel und Davenport mit schmerzverzerrtem Gesicht liegen blieb. Erste Untersuchungen noch im Stadion zeigten, dass der rechte Knöchel gebrochen ist, weitere Untersuchungen am Montag ergaben, dass der Heilungsprozess wohl länger als die laufende NFL-Saison dauern dürfte.

Die Verletzung kommt für Najeh Davenport zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt: Davenport, den die Packers 2002 in der vierten Runde des Drafts verpflichtet hatten, steht im letzten Jahr seines Vertrages mit Green Bay und wollte sich diese Saison als Starter bei einem anderen Team empfehlen. In Green Bay hat er in den vergangenen drei Jahren vor allem als Backup für Pro Bowler Ahman Green gedient, hat dabei aber gezeigt, dass er zu mehr fähig ist: Vergangenes Jahr erlief er bei seinem einzigen Start gegen die St. Louis Rams 178 Yards und auch gegen die Saints war er am Sonntag auf dem Weg zu einem 100 Yard-Spiel, bevor ihn die Verletzung stoppte.

Die Verletzung von Najeh Davenport stellt die Green Bay Packers vor einige Probleme im Laufangriff. So ist noch offen, ob Ahman Green, der gegen die Saints wegen einer Oberschenkel-Verletzung pausieren musste, nach der Bye-Week wieder fit sein wird. Und selbst wenn: Green hatte in den ersten vier Spielen hinter einer schwachen Offensive Line ziemlich zu kämpfen und kommt bislang nur auf 206 Rushing-Yards, bei den Touchdowns herrscht bisher gar Fehlanzeige.

Sollte Ahman Green im wichtigen Spiel gegen Divisionsrivale Minnesota Vikings nicht spielen können, so käme wohl Thirdstring Running Back Tony Fisher als Starter zum Einsatz. Fisher erlief allerdings diese Saison erst 18 Yards. Ende vergangener Woche haben die Packers zudem ReShard Lee verpflichtet, der allerdings vor der Saison bei den Minnesota Vikings den Sprung ins Team nicht geschafft hatte.