Wellington war gerademal neun Jahre alt, als ihn sein Vater Tim Mara, der gerade von der noch jungen NFL eine Franchise für New York City erworben hatte, als Balljunge eingesetzt wurde. Mit 21 Jahren übernahm er dann eine «offizielle» Funktion in der Franchise, deren Präsident er bis zu seinem Tod vergangenen Dienstag blieb. Wellington Mara starb im Alter von 89 Jahren in Rye, New York. Er erlag einem Krebsleiden.

Die Nachricht vom Tod des Giants-Patriarchen wurde unter den Coaches und Spielern mit grosser Trauer aufgenommen. «Wellington Mara war nicht nur das Gesicht der New York Giants, sondern der ganzen NFL», meinte etwa Tight End Jeremy Shockey. Und Head Coach Tom Coughlin ergänzte: «Ich habe niemanden in unserem Beruf so sehr respektiert wie Wellington Mara. Ich habe als junger Assistent Coach bei den Giants so viel von ihm gelernt, was mir in meinem späteren Leben geholfen hat. Ich bin sehr traurig.»

Nach seinem Studium an der Fordham University trat Wellington Mara 1937 als Assistent seines Vaters in die Giants-Organisation ein. Bereits 1938 wurde er zum Vizepräsidenten befördert, eine Funktion, die er bis 1966 innehatte. Nach dem Tod von Tim Mara 1959 teilte er sich die Arbeit mit seinem älteren Bruder Jack: Während Jack sich um die Finanzen und das Marketing kümmerte, verantwortete Wellington das Football-Geschäft. Als solcher zeichnete er in den 1950er und 1960er Jahren für ein erfolgreiches Giants-Team verantwortlich, welches Stars wie Running Back Frank Gifford, Quarterback Y.A. Tittle, Linebacker Sam Huff oder Tackle Roosevelt Brown hervorbrachte. Mara bewies auch eine Nase für Nachwuchscoaches: So starteten sowohl Vince Lombardi wie Tom Landry ihre Super Bowl-gekrönten Coaching-Karrieren bei den New York Giants.

Nach dem Tod seines Bruders Jack 1966 übernahm Wellington Mara die Gesamtverantwortung für das Team. Als Besitzer und CEO der NFL-Franchise im wichtigsten Fernsehmarkt der USA kam Mara auch ein gewichtiges Wort innerhalb der NFL zu. Dabei dachte er nicht nur an sein Team, sondern an die ganze Liga: So machte er sich dafür stark, dass sich die NFL weitgehend zentral vermarktet und die Erträge zwischen den Teams geteilt werden. Dieser Grundsatz – der heute von einigen Besitzern der finanzstarken Teams in Frage gestellt wird – brachte einigermassen gleichlange Spiesse und legte die Basis für die sportliche Ausgeglichenheit der Liga.

Während seiner fast 70jährigen Arbeit für die Giants gewannen die New Yorker 14 NFL/NFC-Divisionstitel und vier NFL-Titel, darunter die Siege in den Super Bowls XXI und XV unter Head Coach Bill Parcells. Nach der Saison 2000 erreichten die New York Giants Super Bowl XXXV, mussten sich dort aber den Baltimore Ravens geschlagen geben.

Wellington Mara wurde 1997 für seine Verdienste in die Hall of Fame aufgenommen. Er und sein Vater Tim sind neben Art und Dan Rooney (Pittsburgh Steelers) das einzige Vater-Sohn-Gespann in Canton. Mara hinterlässt seine Frau Ann, 11 Kinder und 40 Grosskinder.