Nicht die Anzahl der Scoring-Drives machte den Unterschied zwischen den Bengals und den Ravens aus, sondern die Art und Weise, wie sie diese Drives abschlossen: Bei den Ravens musste Kicker Matt Stover dreimal für ein Field Goal ran, die Offense der Bengals fand demgegenüber dreimal die Endzone. Die Bengals konnten sich dabei auf ihre wichtigsten Spieler verlassen: Carson Palmer warf zwei Touchdown-Pässe, Rudi Johnson erlief 97 Yards und Chad Johnson fing 5 Pässe für 91 Yards. Bei den Ravens verletzte sich Quarterback Anthony Wright und musste kurzzeitig durch Kordell Stewart ersetzt werden. Cincinnati Bengals @ Baltimore Ravens 21:9

Reuben Droughns war in der vergangenen Woche von Romeo Crennel herausgefordert worden: Der Browns-Head Coach verlangte von seinem Running Back eine bessere Leistung. Und Droughns antwortet mit 116 Rushing- und 73 Receiving-Yards. Auch Quarterback Trent Dilfer gab nach zuletzt enttäuschenden Leistungen wieder ein Lebenszeichen und passte für 272 Yards und einen 58 Yards-Touchdown zu Dennis Northcutt. Die Titans hielten tapfer dagegen: Steve McNair passte für 235 Yards und hatte kurz vor Schluss sogar die Chance zum Sieg: Sein Verzweiflungs-Pass wurde aber bei auslaufender Uhr von der Browns-Defense abgefangen. Tennessee Titans @ Cleveland Browns 14:20

Die Jacksonville Jaguars mussten früh auf ihren Running Back Fred Taylor verzichten, der die Partie in der ersten Halbzeit verlassen musste. Und prompt hätten die Jaguars die Partie gegen die Houston Texans beinahe verloren. Dass es nicht soweit kam, lag vor allem an Quarterback Byron Leftwich, der in der zweiten Halbzeit eine nahezu perfekte Leistung lieferte und 19 von 25 Pässe für 218 Yards an seine Receiver brachte. Die Defense Houstons hielt das Team lange Zeit im Spiel, die Offense hatte wie üblich grosse Probleme: Die Offensive Line gab erneut sechs Sacks ab. Houston Texans @ Jacksonville Jaguars 14:21

Mit 5 Sekunden auf der Uhr und drei Punkte im Rückstand ging Chiefs-Head Coach Dick Vermeil hohes Risiko ein: Statt das sichere Field Goal zu schiessen und in die Verlängerung zu gehen, entschied er sich stattdessen dafür, auf Sieg zu spielen. Das Risiko zahlte sich aus: Larry Johnson tauchte hinter Center Casey Wiegmann und Guard Will Shields in die Endzone. Damit machten die Chiefs das Comeback der Raiders zu nichte: Anderthalb Minuten vor Schluss hatte Raiders-Quarterback Kerry Collins Randy Moss für den vermeintlich spielentscheidenden Touchdown gefunden. Es war Moss’ einziger Passfang der Partie. Oakland Raiders @ Kansas City Chiefs 23:27

Die Miami Dolphins waren den Atlanta Falcons während der ganzen Partie klar unterlegen, dennoch hatten sie wenige Minuten vor Schluss die Gelegenheit, die Partie in die Overtime zu zwingen. Doch ein Pass von Dolphins-Quarterback Gus Frerotte wurde von Safety Keion Carpenter abgefangen und der Atlanta-Offense gelang es anschliessend die restliche Zeit von der Uhr zu spielen. Falcons-Quarterback Michael Vick passte für 228 Yards und einen Touchdown. Dolphins-Running Back Ricky Williams erlief im zweiten Viertel einen 23 Yard-Touchdown-Lauf. Es war Williams’ erster Touchdown seit der Saison 2003. Atlanta Falcons @ Miami Dolphins 17:10

Sowohl die Lions wie die Vikings mussten wegen Verletzungen auf neue Quarterbacks setzen. Den Vikings gereichte dies durchaus zum Vorteil: Die von Brad Johnson angeführte Vikings-Offense funktionierte eindeutig besser als unter Vorgänger Daunte Culpepper: Johnson passte für zwei Touchdowns, Running Back Michael Bennett erlief 106 Yards. Bei den Lions lief für Jeff Garcia wieder Joey Harrington als Starter auf und passte für 263 Yards und einen Touchdown, seine beiden Interceptions trugen aber wesentlich zur Niederlage der Lions bei. Wenig hilfreich war auch, dass Running Back Kevin Jones nicht auf Touren kam und nur 15 Yards erlief. Detroit Lions @ Minnesota Vikings 14:27

Die Carolina Panthers zeigten gegen die Buccaneers, dass sie zu recht als ein möglicher Super Bowl-Kandidat gehandelt werden. Jake Delhomme führte sein Team gewohnt sicher übers Spielfeld, Steve Smith fing Pässe für 106 Yards und Stephen Davis erlief zwei Touchdowns. Auch die Defense trug ihren Teil zum Sieg bei: Sie erzielte fünf Sacks, forcierte zwei Fumbles und Cornerback Chris Gamble trug eine Interception direkt zum Touchdown zurück. Bucs-Quarterback Chris Simms vermochte in der ersten Hälfte durchaus zu überzeugen, nach der Pause machte sich aber doch seine mangelnde Spielpraxis bemerkbar. Carolina Panthers @ Tampa Bay Buccaneers 34:14

LaDainian Tomlinson erzielte beim Gastspiel der Chargers in New York gleich vier Touchdowns: Drei zu Fuss, einer durch die Luft. Und dennoch hätten die Chargers die Partie beinahe verloren. Jets-Quarterback Brooks Bollinger, der für den verletzten Vinny Testaverde eingewechselt worden war, hatte seine Offense eine Minute vor Schluss an der 3 Yard-Linie der Chargers. Sein Pass beim vierten Versuch wurde aber von Cornerback Quentin Jammer abgewehrt. Chargers-Tight End Antonio Gates zeigte sich in Pro Bowl-Form und fing 8 Pässe für 132 Yards, Tomlinson erlief 270 Yards. San Diego Chargers @ New York Jets 31:26

Den vierten Sieg in Folge fuhren die Chicago Bears in Baton Rouge ein: Sechs Sekunden vor Schluss schoss Kicker Robbie Gould aus 28 Yards das entscheidende Field Goal. Die Bears siegten bei den glücklosen Saints obwohl sie auf Running Back Thomas Jones verzichten mussten und Rookie-Quarterback Kyle Orton drei Turnovers hinnehmen musste. Antowain Smith erlief 110 Yards, doch die Saints konnten ihre guten Feld-Positionen nur ungenügend in Punkte ummünzen. Bei den Bears schlossen Adrian Peterson und Cedric Benson die von Jones hinterlassene Lücke und liefen gemeinsam für 137 Yards. Chicago Bears @ New Orleans Saints 20:17

Cardinals-Kicker Neil Rackers ist dank vier Field Goals gegen die Seattle Seahawks weiterhin auf Kurs den Season-Field Goal-Rekord zu überbieten. Allerdings ist diese Nachricht alles andere als gut für die Cardinals, bedeutet sie doch ganz einfach, dass sie aus ihren Chancen zu wenig machen: Als einziges NFL-Team haben sie noch keinen Rushing-Touchdown aufzuweisen. Rückkehrer Kurt Warner vermochte auch nicht zu überzeugen: Drei Interceptions und ein verlorener Fumble sprechen eine deutliche Sprache. Bei den überlegenen Seahawks überzeugte vor allem Running Back Shaun Alexander: Er erlief 173 Yards und zwei Touchdowns. Seattle Seahawks @ Arizona Cardinals 33:19

Bei den San Francisco 49ers kam mit Cody Pickett der vierte Starting Quarterback in fünf Spielen zum Einsatz. Die 49ers hatten gegen die New York Giants denn auch keine Chance, was aber nicht nur an Pickett lag, sondern auch am inexistenten Laufangriff. Von den neun First Downs der 49ers resultierten vier durch Penalties der Giants. Die Gäste aus New York lieferten eine solide Leistung, kontrollierten das Spiel und standen nie in Gefahr die Partie in letzter Minute noch zu verlieren, wie seinerzeit in den Playoffs 2002. Eli Manning passte für 251 Yards und einen Touchdown, Rookie-Running Back Brandon Jacobs erlief zwei Touchdowns. New York Giants @ San Francisco 49ers 24:6

Die Pittsburgh Steelers mussten auf Quarterback Ben Roethlisberger und Running Back Jerome Bettis verzichten, das Lazerett wurde im zweiten Viertel mit dem Ausfall von Willie Parker noch grösser. Doch während Big Bens Ersatz Charlie Batch die mangelnde Spielpraxis nicht verbergen konnte, ersetzte der lange Zeit verletzte Deuce Staley seine beiden Kollegen angemessen und erlief 76 Yards. Die Packers hatten durchaus die Chance dieses Spiel für sich zu entscheiden, doch mit einer Interception und zwei Fumbles – einer wurde von Troy Polamalu zum Touchdown zurückgetragen – machten sich die Packers das Leben selber schwer. Pittsburgh Steelers @ Green Bay Packers 20:10

Die Philadelphia Eagles traten in Washington zur Sunday Night-Partie ohne Pro Bowl-Receiver Terrell Owens an, der nach beleidigenden Aussagen über seinen Arbeitgeber suspendiert worden war. An seinem Ersatz Reggie Brown lag es nicht, dass die Eagles die Partie verloren – Brown war mit fünf gefangenen Pässen für 94 Yards und einen Touchdown bester Eagles-Receiver –, sondern an einer starken Redskins-Defense, die im letzten Viertel dem Ansturm der Eagles standhielt: Die Gäste standen kurz vor Schluss an der 7 Yard-Linie der Redskins, doch Safety Ryan Clark fing Donovan McNabbs Pass ab und sicherte seinem Team den Sieg. Philadelphia Eagles @ Wasington Redskins 10:17

Als «Spiel des Jahres» war die Partie zwischen dem Super Bowl-Titelverteidiger New England und dem Super Bowl-Favoriten Indianapolis angekündigt. Und die Partie enttäuschte nicht, auch wenn sich der Ausgang bald abzeichnete: Die Colts um Quarterback Peyton Manning zogen ein stetiges Angriffsspiel auf, welches die Patriots-Defense nicht stoppen konnte. Während Colts-Running Back Edgerrin James 104 Yards erlief, kam der Laufangriff der Patriots nie in Gang. Und so war Tom Brady, der 265 Yards und drei Touchdowns passte, auf sich alleine gestellt. Manning seinerseits passte für 321 Yards und drei Touchdowns bei einer Interception. Indianapolis Colts @ New England Patriots 41:20