Lions-Quarterback Joey Harrington spielte für einmal so, wie man es von einem Erstrunden-Draft-Pick erwarten darf: Er brachte 21 von 31 Pässen für 231 Yards und drei Touchdowns an seine Receiver. Alle drei Touchdowns gingen zu Wide Receiver Roy Williams, der sieben Pässe für 117 Yards fing. Damit war aber Williams nicht der beste Receiver im Spiel, denn Larry Fitzgerald fing für die Cardinals neun Pässe für 141 Yards und einen Touchdown. Cardinals-Quarterback Kurt Warner passte für 345 Yards, hatte aber kaum Unterstützung von seinem Laufspiel. Rookie J.J. Arrington kam aber immerhin zu seinem ersten Touchdown-Lauf seiner Karriere. Arizona Cardinals @ Detroit Lions 21:29

In diesem Divisionsduell standen sich das zurzeit beste und das zurzeit schlechteste Team der NFL gegenüber. Das Spiel nahm seinen erwarteten Ausgang: Die Colts sind auch nach neun Partien noch immer unbesiegt. Beim Sieg konnten sich die Colts einmal mehr auf ihr Star-Trio verlassen: Quarterback Peyton Manning passte erneut für drei Touchdowns und Running Back Edgerrin James sowie Wide Receiver Marvin Harrison lieferten je ein 100 Yard-Spiel ab. Manning und Harrison schrieben zudem erneut NFL-Geschichte: Sie sind das erste Quarterback-Receiver-Duo, das im Zusammenspiel auf mehr als 10'000 Yards kommt. Houston Texans @ Indianapolis Colts 17:31

Bei den Baltimore Ravens gab Quarterback Kyle Boller nach langer Verletzungspause sein Comeback. Es sollte kein geglücktes sein: Boller passte für drei Interceptions und konnte seinen Anspruch, bei den Ravens die längerfristige Lösung als Spielmacher zu sein nicht untermauern. Bei den Jaguars überzeugten vor allem Spieler mit dem Namen Jones: Running Back Greg Jones, der Fred Taylor ersetzen musste, lief für 106 Yards und einen Touchdown. Rookie-Wide Receiver Matt Jones fing fünf Pässe für 117 Yards und einen Touchdown. Linebacker Mike Peterson steuerte noch einen Interception Return-Touchdown bei. Baltimore Ravens @ Jacksonville Jaguars 3:30

Ebenfalls ein Comeback gab Bills-Quarterback J.P. Losman: Er musste für den mit einer Verletzung ausgeschiedenen Kelly Holcomb eingewechselt werden. Und Losman spielte sich seine Frustration über Head Coach Mike Mularkey, der ihn vor gut einem Monat auf die Bank gesetzt hatte, vom Leib: Er passte für zwei Touchdowns zu Wide Receiver Lee Evans. Die Kansas City Chiefs erzielten nur gerade ein Field Goal, was vor allem auch an Quarterback Trent Green lag, der drei Interceptions hinnehmen musste. Auch die Chiefs-Offensive Line zeigte sich nicht in Bestform und liess sechs Sacks zu. Chiefs-Running Back Larry Johnson erlief demgegenüber 132 Yards, der Weg in die Endzone blieb aber auch im verwehrt. Kansas City Chiefs @ Buffalo Bills 3:14

Das vierte Viertel entschädigte die Zuschauer in Miami für ein bis dahin fades Spiel voll und ganz: Mit dem letzten Spielzug im dritten Viertel übernahmen die bis dahin mit Problemen kämpfenden New England Patriots die Führung, doch die Dolphins übernahmen drei Minuten vor Schluss wieder die Führung. Patriots-Quarterback Tom Brady zeigte aber anschliessend, dass er der unbestrittene Meister der Two-Minute-Offense ist: Anderthalb Minuten später lagen die Patriots dank seines Passes zu Tight End Ben Watson wieder vorne. Doch das Spiel war noch nicht vorbei: Gus Frerotte führte sein Team bis kurz vor die gegnerische Endzone, sein Pass beim vierten Versuch fand aber das Ziel nicht. New England Patriots @ Miami Dolphins 23:16

Die Statistik spricht eine deutliche Sprache: Die Giants erzielten 25 First Downs und 405 Offensive Yards, die Vikings nur 11 First Downs und 137 Yards. In der wichtigsten Statistik, der auf der Anzeigetafel, lagen am Ende aber die Gäste aus Minnesota vorn. Zu verdanken hatten sie dies vier Interceptions von Giants-Quarterback Eli Manning sowie dreier Return-Touchdowns: Darren Sharper trug eine Interception zu Punkten zurück, Koren Robinson einen Kickoff und Mewelde Moore einen Punt. Es war das bislang einzige Mal in der NFL-Geschichte, das ein Team in einem Spiel ein solches Trio an Return-Touchdowns erzielen konnte. Minnesota Vikings @ New York Giants 34:31

Einen Rekord setzte auch Nathan Vasher: Der Bears-Cornerback fing ein vom böenartigen Wind verblasenes Field Goal von 49ers-Kickers Joe Nedney in der eigenen Endzone und trug ihn bei letzten Spielzug der ersten Halbzeit 108 Yards zum Touchdown zurück. Es war der bislang längste Spielzug in der NFL-Geschichte. An einem Nachmittag mit Böenspitzen von bis zu 60 km/h dominierten die Bears die Partie mit einer starken Defense und einem schlagkräftigen Laufspiel. Und dies obwohl sie auf Starter Thomas Jones verzichten mussten und Backup Cedric Benson im zweiten Viertel mit einer Knieverletzung ausscheiden musste. Adrian Peterson sprang ein und erlief 120 Yards und einen Touchdown. San Francisco 49ers @ Chicago Bears 9:17

Im Duell der Divisionsrivalen erwiesen sich die Denver Broncos als schlicht zu stark für die Oakland Raiders. Die Defense der Broncos fing drei Pässe von Kerry Collins ab – einen davon trug Cornerback Darrent Williams zum Touchdown zurück – und sackte ihn viermal. Und sie hielt Running Back LaMont Jordan bei nur 48 Rushing-Yards. Die Broncos-Offense spielte ihrerseits zwar nicht überragend, baute den Vorsprung aber kontinuierlich aus. Mike Anderson und Tatum Bell kamen zusammen auf vergleichsweise bescheidene 109 Rushing-Yards. Jake Plummer brachte 16 von 22 Pässen für 205 Yards und einen Touchdown zu Rod Smith ins Ziel. Denver Broncos @ Oakland Raiders 31:17

Vor einer Woche hatte Backup Quarterback Brooks Bollinger die New York Jets mit einer überzeugenden Leistung beinahe zum Sieg über die San Diego Chargers geführt. Eine Leistung, die Bollinger gegen die Carolina Panthers nicht wiederholen konnte: Die Defense der Gastgeber fing vier seiner Pässe ab. Ken Lucas fing zwei Interceptions bei zwei aufeinander folgenden Drives, Will Whiterspoon trug die letzte im vierten Quarter zum Touchdown zurück. Doch Bollinger war nicht der einzige Jet der patzerte: Die Jets verloren auch noch zwei Fumbles. Die Offense der Panthers spielte nicht annähernd so überzeugend wie in den Vorwochen, sie nutzte ihre Chancen aber auf äusserst effektive Art und Weise. New York Jets @ Carolina Panthers 3:30

Es hatte fast den Anschein, dass Mike Martz, der kranke Rams-Head Coach die Spielzüge von zu Hause aus durchgeben würde: Interims-Head Coach Joe Vitt entschied sich bei einer Führung seines Teams statt für ein sicheres Field Goal für einen Fake. Der Trickspielzug misslang und die Seahawks setzten anschliessend mit einem Touchdown-Drive den Ton für den Rest des Spiels – sie liessen dem Divisionsrivalen keine Chance. Überragender Mann war Shaun Alexander, der für 165 Yards und drei Touchdowns lief. Er ist der erste NFL-Running Back, der in fünf Saisons in Folge mindestens 15 Rushing-Touchdowns erzielen konnte. St. Louis Rams @ Seattle Seahawks 16:31

Es war wohl der Call des Jahres: Sekunden vor Schluss erzielten die Tampa Bay Buccaneers den Anschluss-Touchdown. Es fehlte nur noch der Extrapunkt und das Spiel wäre in die Verlängerung gegangen. Doch nach einem Offside gegen die Redskins beim (geblockten) Extrapunkt lag der Ball an der 1 Yard-Linie und Bucs-Head Coach Jon Gruden entschied sich statt auf den Extrapunkt und die Verlängerung zu setzen für die Two-Point-Conversion und den möglichen Sieg. Das Manöver gelang: Fullback Mike Alstott powerte den Ball durch die Mitte und die Bucs fuhren den Sieg ein. Bucs-Quarterback Chris Simms passte für drei Touchdowns. Washington Redskins @ Tampa Bay Buccaneers 35:36

Nur die wenigsten Football-Fans kannten vor der Saison den Namen von Samkon Gado. Doch seit gestern ist der nigerianische Rookie-Running Back von der Liberty University der Held in Green Bay. Gado lief in Vertretung der verletzten Ahman Green, Najeh Davenport und Tony Fisher zum erstenmal als Starter auf, erlief 103 Yards und fand dreimal die Endzone, zweimal zu Fuss, einmal durch die Luft. Die Packers kamen dank Gados herausragendem Tag bei den Atlanta Falcons zu einem überraschenden Sieg. Packers-Quarterback Brett Favre passte für 252 Yards, Wide Receiver Donald Driver fing 10 Pässe für 114 Yards. Green Bay Packers @ Atlanta Falcons 33:25

Die Steelers benötigten beim Sieg gegen die Cleveland Browns gleich drei Quarterbacks: Charlie Batch schied mit einer gebrochenen rechten Hand aus und musste durch Tommy Maddox ersetzt werden. Erfolgreichster Passgeber war aber Antwaan Randle El: Der Wide Receiver, der am College Quarterback gespielt hatte, passte über 51 Yards zu Kollege Hines Ward für einen Touchdown. Ansonsten kontrollierten die Steelers das Spiel und die Uhr mit dem üblich starken Laufspiel. Das einzige Highlight für die Browns war ein von Leigh Bodden zum Touchdown zurückgetragenes geblocktes Field Goal. Cleveland Browns @ Pittsburgh Steelers 21:34

Drei Minuten vor Schluss sahen die Philadelphia Eagles im Monday Night-Spiel wie der sichere Sieger aus, lagen sie doch mit 20:7 Punkten vorne. Doch dann fand zuerst Drew Bledsoe Terry Glenn für den Anschluss-Touchdown und eine Minute später fing Safety Roy Williams einen Pass von Donovan McNabb ab und trug ihn 46 Yards zum Touchdown zurück. Die Cowboys revanchierten sich damit für eine Monday Night-Partie gegen die Washington Redskins, die sie Anfang Saison auf sehr ähnliche Weise verloren hatten. Auch für Head Coach Bill Parcells war es ein spezieller Sieg: Am Morgen noch hatte er in New Jersey am Begräbnis seines verstorbenen Bruders Don teilgenommen. Dallas Cowboys @ Philadelphia Eagles 21:20