Die Green Bay Packers gewannen am Sonntag gegen die Seattle Seahawks zwar ihr letztes Spiel der Saison, den Job von Head Coach Mike Sherman vermochte aber auch dies nicht retten: Am Montag teilte ihm General Manager Ted Thompson mit, dass er seinen Platz wird räumen müssen. «Es war auch für Mike keine einfache Saison, ohne Zweifel», erklärte Thompson anschliessend den Medien. «Wir haben bei unserem Entscheid auch nicht so sehr auf die zu Ende gegangenen Saison abgestellt, sondern auf einer umfassenden Analyse, wo wir stehen und wo hin wir wollen. Eine Änderung ist auf lange Sicht im besten Interesse der Organisation.»

Mike Sherman teilte seine Entlassung den Spielern in einem Meeting am Montagabend selber mit. «Ich bin noch immer ein wenig schockiert», bekannte anschliessend Defensive End Kabeer Gbaja-Biamila. «Er sagte uns, wir sollten nicht den Kopf hängen lassen, er tue es auch nicht.» Auch andere Spieler wie Defensive Tackle Grady Jackson drückten Sherman ihre Unterstützung aus: «Ich bin bald ein Free Agent. Mal schauen wo Mike hingeht, vielleicht spiele ich dann wieder für ihn...»

Mike Sherman war vor der Saison 2000 als Head Coach der Green Bay Packers verpflichtet worden. Sherman hatte als Tight Ends-Coach bereits unter Mike Holmgren dem Packers-Trainerstab angehört und war seinem Mentor 1999 als Offensive Coordinator zu den Seattle Seahawks gefolgt, kehrte aber ein Jahr später als Chef wieder nach Wisconsin zurück. Obwohl er seine letzte Saison mit einer Bilanz von 4 Siegen und 12 Niederlagen abschloss, hat er mit 57 Siegen und 39 Niederlagen in sechs Jahren eine hervorragende Bilanz aufzuweisen. Zwischen 2002 und 2004 holte er drei Divisionstitel in Folge nach Green Bay, etwas was zuvor nur Vince Lombardi und Mike Holmgren gelungen war. In den Playoffs hatte Sherman aber jeweils wenig Fortune: Spätestens in den Divisional-Playoffs war jeweils Schluss.

Die Entlassung von Mike Sherman wirft auch die Frage auf, in wie weit sie den Entscheid von Quarterback Brett Favre, ob er zurücktreten oder zurückkehren soll, beeinflussen wird. Mitte November hatte der dreifache Liga-MVP seine Rückkehr indirekt mit dem Schicksal von Mike Sherman verbunden: Er habe, so meinte er in einem Interview, die Philosophie von Mike Sherman derart verinnerlicht, dass er nicht wisse, ob er nochmals die Geduld habe, ein neues Spielsystem zu lernen. «Ich bin zu alt, um Stunden über Stunden in Teammeetings zu verbringen.»