Dass die Beziehung zwischen den Washington Redskins und Linebacker LaVar Arrington bereits seit einiger Zeit gestört war, war hinlänglich bekannt. Mit einer Rückkehr Arringtons für die kommende Saison hat niemand ernsthaft gerechnet und man ging davon aus, dass der Linebacker im Verlaufe der Offseason entlassen werden würde. Nun kommt es bereits früher als gedacht zur Trennung: Arrington verzichtet auf 4,4 Millionen Dollar eines ihm unabhängig von einer Entlassung zustehenden Bonus, die Redskins lösen dafür im Gegenzug den noch laufenden Vertrag mit dem Pro Bowler auf. Der Vorteil für Arrington: Er wird so rechtzeitig zum Start der Free Agent-Periode Ende dieser Woche für andere Teams verfügbar.

«Ich denke, es war offensichtlich, dass es für mich und die Washington Redskins keine gemeinsame Zukunft mehr geben würde», zeigte sich LaVar Arrington gegenüber der Nachrichtenagentur AP erleichtert. «Ich weiss zwar nicht ganz genau, was in den letzten Jahren und Monaten schief gelaufen ist, aber darüber will ich jetzt auch nicht mehr nachdenken. Ich hoffe, dass ich mit meinem Leistungsausweis schnell eine neues Team finde und mich wieder auf Football konzentrieren kann.» Arrington meinte auch, dass er gerne bei einem Team in der NFC East unterschreiben würde: «Ich möchte gerne einmal im Jahr zurück ins FedEx Field kommen.»

Redskins-Head Coach Joe Gibbs äusserte sich nur ganz kurz am Rande einer Werbeveranstaltung in einem Vorort Washingtons zur Trennung: «Ich denke, es ist das Beste für die Washington Redskins. Und ich denke, es ist das Beste für LaVar. Ich hoffe, er hat so die Möglichkeit, zu einem Neuanfang zu kommen.» Gibbs bestätigte der Nachrichtenagentur auch, dass die Redskins sich mit rund einem Dutzend Spieler provisorisch auf neue Verträge geeinigt haben, welche zum Teil happige Salär-Kürzungen beinhalten. Ob sie umgesetzt werden, hängt vom Ausgang der Gesamtarbeitsvertrags-Verhandlungen zwischen der NFL und der Spielergewerkschaft ab.

Die Washington Redskins hatten LaVar Arrington in der ersten Runde des Drafts von 2000 verpflichtet. Er war hinter Defensive End Courtney Brown der zweite verpflichtete Spieler seines Jahrgangs. Arrington stieg in Washington schnell zu einem der Publikumslieblinge auf und wurde in den Jahren 2001 bis 2003 in drei aufeinander folgende Pro Bowls berufen. 2003 einigte er sich mit den Redskins auf eine Vertragsverlängerung, doch kam es im Jahr darauf zu Streitigkeiten über die Interpretation einzelner Bestimmungen. Arrington verpasste grosse Teile der beiden letzten Saisons mit Knieverletzungen und konnte sich zudem nicht mit dem neuen System von Defensive Coordinator Gregg Williams anfreunden.