LeCharles Bentley, der bisherige Center der New Orleans Saints, galt als der beste Offensive Linemen, der in der diesjährigen Free Agent-Periode zu haben ist. Und es dauerte nicht lange, bis Bentley ein neues Team gefunden hat: Am ersten Tag der Free Agent-Periode einigte er sich mit den Cleveland Browns auf einen Vertrag bis 2011. Der Vertrag bringt Bentley 36 Millionen Dollar ein, davon 12,5 Millionen in Form eines Signing Bonus und weiteren im fix zustehenden Geldern. Bentley ist damit der bestbezahlte Center in der Geschichte der NFL.

Am Sonntag dann der nächste Coup der Browns: Sie einigten sich mit Joe Jurevicius, einem erfahrenen Veteranen auf einen Vierjahres-Vertrag. Der 31jährige Jurevicius wird als Possession-Receiver als ideale Ergänzung zum letztjährigen Erstrunden-Draft-Pick Braylon Edwards angesehen. Auch bringt er viel Playoff-Erfahrung in ein Team, welches sich im Neuaufbau befindet: Jurevicius stand mit den New York Giants, den Tampa Bay Buccaneers und den Seattle Seahawks dreimal in einer Super Bowl. 2002 blieb er mit den Buccaneers auf der Siegerseite.

Sowohl LeCharles Bentley wie auch Joe Jurevicius sind in Cleveland aufgewachsen und zeigten sich glücklich, künftig für das Team, für welches in ihrer Jugend ihr Fan-Herz schlug, zu spielen. «Ich kann es kaum glauben, ich bin total glücklich. Ein Traum wird wahr», gab sich Bentley an einer Medienkonferenz überglücklich. Und auch Jurevicius meinte gegenüber Journalisten: «Ich hatte diverse Angebote. Aber ich wollte unbedingt ein Cleveland Brown werden, einen orangenen Helm tragen und hier am Lake Erie spielen. Dass es jetzt dazu kommt, macht mich sehr glücklich.»

Neben LeCharles Bentley und Joe Jurevicius nahmen die Browns auch noch Kevin Shaffer, der bisherige Left Tackle der Atlanta Falcons, für sechs Jahre unter Vertrag. Shaffer wird L.J. Shelton ersetzen, der die Browns voraussichtlich als Free Agent verlassen wird. Mit Bentley, dem Zweitrunden-Draft-Pick der Saints aus dem Jahr 2002, und Shaffer haben die Browns ihre Offensive Line deutlich verstärkt. Bentley wird bei den Browns voraussichtlich einen Erstrund-Draft-Pick ersetzen: Jeff Faine war von den Browns 2003 gedraftet worden, hat aber in seiner bisherigen NFL-Karriere immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen.

Dass das Team von Head Coach Romeo Crennel so früh in der Free Agent-Periode aktiv wurde, überrascht nicht: Die Browns lagen bereits vor der Verlängerung des Gesamtarbeitsvertrages rund 20 Millionen Dollar unter dem Salary Cap, durch die Einigung mit der Spielergewerkschaft erfuhr der Salary Cap nochmals eine Erhöhung um 7,5 Millionen, so dass General Manager Phil Savage bereits zu Anfang der Free Agency aktiv werden konnte.