Die Ankündigung kam nicht überraschend: Nach dem Abschluss der neuen, milliardenschweren Fernsehverträge vergangenes Jahr und der Verlängerung des Gesamtarbeitsvertrages zwischen der NFL und der Spielergewerkschaft NFLPA vor etwas mehr als einem Monat hatte NFL-Commissioner Paul Tagliabue auf Ende März nach 17 Jahren an der Spitze der NFL seinen Rücktritt als NFL-Commissioner angekündigt. Ende vergangener Woche hat der scheidende Commissioner nun das Komitee mit acht Teambesitzern zusammengestellt, welches den neuen Chef suchen soll.
Präsidiert wird das Komitee von Steelers-Besitzer Dan Rooney und Panthers-Besitzer Jerry Richardson. Kein Zufall: Rooney und Richardson sind die beiden Besitzer, welche in den letzten Jahren am engsten mit Tagliabue zusammengearbeitet haben. Weiter im Komitee sind Robert Kraft von den New England Patriots, Lamar Hunt von den Kansas City Chiefs, Mike McCaskey von den Chicago Bears und Woody Johnson von den New York Jets. Tagliabue entschied sich aber auch, zwei Besitzer von Anfang an in die Suche nach seinem Nachfolger einzubinden, welche ansonsten die Bestätigung eines Nachfolger verzögern könnten: Jerry Jones, der Besitzer der Dallas Cowboys, und Al Davis, Mehrheitseigner der Oakland Raiders und in den 1960er Jahren selber einst Commissioner der AFL.
Diese Gruppe wird die pontentiellen Kandidaten prüfen und den NFL-Besitzern eine Kandidatur unterbreiten. Läuft alles wie geplant, so löst der neue Commissioner Paul Tagliabue Ende Juli an der Spitze der NFL ab. Wer das sein wird, ist zumindest für die Buchmacher in Las Vegas keine Frage: Bei ihnen führt zur Zeit Roger Goodell, Tagliabues Vize und Chief Operating Officer der NFL das Feld der Papabili ganz klar ab. Ob Goodell allerdings am Ende das Rennen machen wird, ist offen: 1989 war Jim Finks, der damalige General Manager der New Orleans Saints als Nachfolger für Pete Rozelle vorgesehen. Finks war aber einigen Besitzern nicht genehm und nach wochenlangem Hin und Her wurde schliesslich Paul Tagliabue ins Amt gehievt – ein Kandidat, auf den zu Beginn den Prozesses niemand einen Pfifferling gewettet hätte.
Die Kandidaten und ihre Wettquote:
Name | Funktion | Quote |
|---|
Roger Goodell | NFL Chief Operation Officer | 7-6 |
Rich McKay | General Manager Atlanta Falcons | 3-1 |
Dick Cass | President Baltimore Ravens | 5-1 |
Jeff Pash | NFL Chief Administrative Officer | 8-1 |
Eric Grubman | NFL Chief Financial Officer | 10-1 |
Art Rooney II | President Pittsburgh Steelers | 16-1 |
Steve Bornstein | CEO NFL Network | 25-1 |
Ozzie Newsome | General Manager Baltimore Ravens | 33-1 |
Jonathan Kraft | President New England Patriots | 40-1 |
Harold Henderson | NFL Chief Labor Relations Officer | 60-1 |
Amy Trask | CEO Oakland Raiders | 75-1 |
Bill Clinton | former US-President | 100-1 |
