Die New England Patriots hatten eine schwierige Offseason: Nicht nur wurden sie in den Playoffs als Super Bowl-Sieger abgelöst, nach dem Ende der Saison verliessen auch viele Spieler das Team, darunter so zentrale Spieler wie Outside Linebacker Willie McGinest oder Kicker Adam Vinatieri. Einen anderen ihrer wichtigsten Spieler haben die Patriots nun aber kurz vor Ostern für längere Zeit an sich gebunden: Das Team von Head Coach Bill Belichick einigte sich mit Defensive End Richard Seymour auf eine vierjährige Vertragsverlängerung, der dem Spieler rund 30 Millionen Dollar einbringt. Seymour wird damit zu einem der bestbezahlten Verteidiger in der NFL.

«Ich bin sehr froh, dass wir eine Einigung gefunden haben», erklärte der neue Defensive Coordinator Dean Pees gegenüber der Nachrichtenagentur AP. «Einen solch wichtigen Spieler zu verlieren, wäre sehr hart gewesen, besonders nach dem wir schon einige andere Spieler verloren haben.» Richard Seymour selber meinte gegenüber dem AP-Journalisten: «Die Patriots hatten ein schwieriges Jahr, aber ich denke, dass wir auch weiterhin das Potential haben, um in der NFL über Jahre vorne mitzuspielen. Mein Hunger nach Super Bowl-Siegen ist auf jeden Fall noch nicht gestillt.»

Richard Seymour stand im letzten Jahr seines ursprünglichen Vertrages und wäre nach der Saison 2006 ein Free Agent geworden. Vergangenen Frühling zeigte sich Seymour mit seiner Vertragssituation unzufrieden und boykottierte deshalb die Minicamps im Frühling. Dank intensiver Vertragsverhandlungen und eines zusätzlichen Bonus rückte der All Pro-Defensive End dann doch noch rechtzeitig ins Trainingscamp ein, zumal ihm die Patriots in Aussicht stellen, nach der Saison 2005 über eine Vertragsverlängerung zu verhandeln. Nun sind die beiden Parteien zu einem erfolgreichen Abschluss diesbezüglich gekommen.

Die New England Patriots hatten Richard Seymour in der ersten Runde des Drafts von 2001 verpflichtet. Ursprünglich ein Defensive Tackle wurde Seymour vom damaligen Defensive Coordinator Romeo Crennel zum Defensive End im bei den Patriots üblichen 3-4-System umgeschult. Wenn die Patriots bei einzelnen Spielzügen doch mit vier Defensive Linemen spielen, dann rückt Seymour neben Vince Wilfork zurück auf die Tackle-Position. In fünf Saisons hat Seymour in 71 Spielen 316 Tackles und 25,5 Sacks erzielt sowie drei Fumbles erobert. In vier seiner fünf Jahren in der NFL wurde er in die Pro Bowl berufen.