Gemäss dem Fernsehesender ESPN haben sich Anthony Wright und die Cincinnati Bengals am Mittwoch auf einen Einjahres-Vertrag geeinigt. Die finanziellen Details sind noch nicht bekannt, aber es wird erwartet, dass der Vertrag dem bisherigen Backup Quarterback der Baltimore Ravens ein siebenstelliges Grundsalär einbringt sowie zahlreiche Boni enthält, welche von seiner Spielzeit und seiner Performance abhängig sind.

Mit der Verpflichtung von Anthony Wright füllt das Team von Head Coach Marvin Lewis eine nicht unwichtige Position. Zwar ist Carson Palmer, der allererste Pick des Drafts von 2003, der unbestrittene Starting Quarterback der Bengals, doch ist noch immer offen, ob er bei Beginn der Saison 2006 fit sein wird. Palmer erlitt zu Beginn des Wild Card-Playoffspiels gegen die Pittsburgh Steelers eine Knieverletzung, die gemäss den Aussagen der behandelnden Ärzten beinahe seine Karriere beendet hätte. Zurzeit ist Palmer in der Rehabilitation, welche gemäss den Angaben der Bengals erfreulich verläuft, ob er allerdings rechtzeitig zu Saisonbeginn wieder fit ist, bleibt weiterhin unklar.

Nach dem Wechsel des bisherigen Backup Quarterbacks John Kitna zu den Detroit Lions verfügten die Bengals mit Doug Johnson und Craig Krenzel nur über zwei Quarterbacks mit relativ wenig Erfahrung, so dass sich Cincinnati auf die Suche nach einem geeigneten Quarterback machen musste, der in der Lage ist notfalls bei Beginn der Saison Palmer zu vertreten. Gemäss den Informationen von ESPN hatten die Bengals Gespräche mit dem in Detroit nicht mehr erwünschten Joey Harrington oder dem bisherigen Rams-Backup Jamie Martin geführt. Jetzt haben sie sich aber für Wright entschieden.

Anthony Wright hat seine NFL-Karriere als Undrafted Rookie Free Agent bei den Pittsburgh Steelers begonnen und kam 2000 bei den Dallas Cowboys sporadisch zum Einsatz. 2002 unterschrieb er schliesslich bei den Baltimore Ravens, wo er für den oft verletzten Kyle Boller einspringen musste. 2003 bestritt Wright sieben Spiele als Starter und führte das Team in die Playoffs – wo es allerdings bereits in den Wild Cards gegen die Tennessee Titans ausschied –, 2005 ersetzte er dann Boller in ebenfalls sieben Spielen und brachte 164 von 266 Pässen für 1'582 Yards und sechs Touchdowns bei neun Interceptions an seine Receiver. Während seiner Karriere hat Wright bislang 328 von 595 Pässen für 3'547 Yards und 11 Touchdowns bei 22 Interceptions an seine Receiver gebracht.