Gleich fünf Quarterbacks brauchten die New York Jets vergangenes Jahr um die Saison 2005 zu überstehen. Thirdstring-Quarterback Brooks Bollinger war mit sieben Touchdown-Pässen der erfolgreichste Spielmacher der New Yorker. Mit der Trade für Patrick Ramsey und der Verpflichtung von Rookie Kellen Clemens hat der neue Jets-Head Coach Eric Mangini aber eine völlig neue Ausgangssituation geschaffen.
Chad Pennington wurde 2000 mit grossen Vorschuss-Lorbeeren in der NFL empfangen: Der Erstrunden-Draft-Pick wurde aufgrund seiner Anlagen – kein übermächtig starker Wurfarm, aber ein extrem gutes Spielverständis – als der «nächste Joe Montana» gefeiert. Und Pennington wusste in der Folge auch durchaus zu überzeugen – zumindest wenn er spielte. Während der Saison 2002 löste Pennington Vinny Testaverde als Starter der Jets ab und es sollte seine einzige Saison bleiben, welche er ohne Verletzungen durchspielen konnte. 2003 brach er sich in einem Preseason-Spiel ein Handgelenk, 2004 musste er wegen einer Schulterverletzung für mehrere Spiele pausieren und 2005 zog er sich einen Bruch der rechten Rotatoren-Manschette zu. Diese Verletzungsanfälligkeit hat Fragen aufgeworfen, ob Pennington die langfristige Quarterback-Lösung für die New York Jets sein kann. Die kommende Saison dürfte deshalb für seine weitere Karriere entscheidend sein.
Patrick Ramsey ist wie Chad Pennington ein Erstrunden-Draft-Pick: Der frühere Star von der Tulane University wurde 2002 vom damaligen Redskins-Head Coach Steve Spurrier gedraftet. Ramsey galt in der Bundeshauptstadt als der Franchise-Quarterback der Zukunft und bekam von Spurrier auch spät in seiner Rookie-Saison die Möglichkeit sein Talent zu zeigen. Ramsey spielte gut genug, um sich für die Saison 2003 den Starter-Platz zu sichern. Doch nach der Saison 2003 nahm sein Förderer Spurrier den Hut und mit Joe Gibbs kam ein Head Coach zu den Redskins zurück, welcher bekannt dafür ist, auf Veteranen zu setzen. Gibbs holte Mark Brunell aus Jacksonville und Ramsey musste mit dem Platz auf der Bank vorlieb nehmen. Und als die Redskins vergangenes Jahr Jason Campbell in der ersten Runde des Drafts verpflichteten, war klar, dass Ramsey sein Glück anderswo suchen musste: Für einen Sechstrunden-Draft-Pick holten ihn die Jets per Trade ins Teams.
Der dritte Mann: Obwohl mit Brooks Bollinger der erfolgreichste Quarterback der vergangenen Saison weiterhin im Team ist, ist der Aussenseiter im Jets-Quarterback-Duell ein neuer Mann: Kellen Clemens, der Zweitrunden-Draft-Pick der Jets im diesjährigen Draft. Clemens besitzt einen starken Wurfarm, was für die Heimspiele in den windigen Meadowlands von grosser Wichtigkeit ist. In den Minicamps hat Clemens zudem gezeigt, dass er nach einer Angewöhnungszeit über das Potential eines Franchise-Quarterbacks verfügt.
Die Prognose des www.bigplay.ch-Teams: Ein ziemlich offenes Rennen. Verletzt er sich nicht erneut, dürfte Chad Pennington leicht zu favorisieren sein, aber Patrick Ramsey sitzt ihm eng im Nacken. Egal wer sich durchsetzt: Die Zukunft in New York dürfte Kellen Clemens gehören.
