Der NFL Supplemental Draft wurde 1977 eingerichtet, als einige Spieler von der NCAA – der Dachorganisation des College-Sports – als nicht mehr für College-Mannschaften spielberechtigt eingestuft wurden, zu einem Zeitpunkt, als der ordentliche NFL-Draft schon über die Bühne gegangen war. Das Verfahren des Supplemental Drafts entspricht dem des «richtigen» Drafts: Jedem Team steht in jeder Runde in der Reihenfolge ihrer Vorjahresklassierung ein Draft-Pick zu. Machen sie im Supplemental Draft von einem Pick Gebrauch, so verlieren sie den entsprechenden Pick im ordentlichen Draft des kommenden Jahres.

Dieses Jahr machten nur die Cincinnati Bengals von diesem Recht Gebrauch: Sie verpflichteten in der dritten Runde Ahmad Brooks, ein Linebacker von der University of Virginia. Sie kamen dabei den San Francisco 49ers zuvor, welche ebenfalls an Brooks interessiert waren, ihn aber erst in einer späteren Runde verpflichten wollten. Brooks war ursprünglich sogar als Erstrunden-Draft-Pick im ordentlichen Draft nächstes Jahr gehandelt worden. Doch eine Knieverletzung vergangene Saison liessen seinen Marktwert sinken. Und nachdem er von Cavaliers-Head Coach Al Groh nach Problemen neben dem Spielfeld diesen Frühling aus dem Team geworfen worden war, entschied er sich, nicht bis nächstes Jahr zu warten, sondern den Sprung in die NFL über den Supplemental Draft zu versuchen.

Mit der Verpflichtung von Ahmad Brooks lösen die Cincinnati Bengals möglicherweise auch ein Problem, welches sich vergangene Woche im Linebacker-Corps aufgetan hat: Gemäss noch nicht bestätigten Informationen von ESPN soll die NFL Bengals-Linebacker Odell Thurman wegen Verletzung der Doping-Richtlinien für vier Spiele sperren. Gemäss diesen Quellen soll es sich beim Grund für die Sperre nicht um einen positiven Test handeln: Thurman soll aber eine angeordnete Doping-Kontrolle nicht absolviert haben, was gemäss den Reglementen die gleiche Strafe nach sich zieht, wie wenn der Test positiv ausgefallen wäre.

Odell Thurman war eine der Entdeckungen der vergangenen Saison: Der Zweitrunden-Draft-Pick der Bengals lief in 15 Partien als Starter auf und war mit 148 Tackles und vier erzwungenen Fumbles der jeweils Beste seines Teams in diesen Kategorien. Zudem erzielte er 1,5 Sacks und fing fünf Pässe ab. In der Wahl zum Defensive-Rookie des Jahres wurde er nur knapp von Chargers-Linebacker Shawne Merriman geschlagen.