Schon seit mehr als zehn Jahren laufen die Bemühungen, das veraltete Stadium am Candlestick Point zu ersetzen: Der «Monster Park» ist seit 1971 die Heimat der San Francisco 49ers und mag den Ansprüchen an die heutigen Bedürfnisse der Stadtionbesucher schon lange nicht mehr genügen. Ein erstes Projekt, für welches die Stimmbürger der Stadt San Francisco 1997 einen Beitrag von 100 Millionen Dollar gesprochen hatten, wurde 1998 wegen den immer weiter gestiegenen Kosten gestoppt.

Nun haben John und Denise York, die Besitzer des fünffachen Pro Bowl-Sieger, die Pläne für ein neues Stadion präsentiert. Dieses sieht ein Stadion mit einer Kapazität von 68'000 Sitzen vor. Das Stadion kann aber bis auf 80'000 Sitze erweitert werden: Damit könnten hier auch Eröffnungs- und Schlussfeier für Olympische Spiele durchgeführt werden. Die Stadt San Francisco beabsichtigt, sich für die Durchführung der Olympischen Sommerspiele 2016 zu bewerben. Das Stadion soll im Jahr 2012 eröffnet werden und kostet voraussichtlich 600 bis 800 Millionen Dollar.

Offen ist nur noch die Frage, wo das Stadion stehen wird. «Natürlich möchten wir am liebsten am Candlestick Point bauen», erklärte 49ers-Vizepräsidentin Lisa Lang bei der Präsentation der Pläne. Doch dem stehen möglicherweise Hürden entgegen: Die Besitzerfamilie will nämlich auf eine Kostenbeteiligung der öffentlichen Hand verzichten und das Projekt privat finanzieren. Dies würde aber bedeuten, dass sie das Land am Candlestick Point übernehmen müsste und Bauland ist in keiner Stadt in der Bay Area so teuer, wie in San Francisco. Deshalb gibt es offenbar auch Pläne für einen Alternativstandort in Santa Clara, am Südende der Bay.

Ein 49ers-Sprecher wiegelt aber solche Spekulationen ab: «Wir schauen im Moment nicht auf Santa Clara. Wir haben eine grossartige Beziehung zur Stadt. Wir arbeiten gut zusammen und wir investieren viel Geld, um das Stadion am Candlestick Point zu errichten.» Erst wenn der Organisation unüberwindbare Hindernisse in den Weg gestellt würden, müsste sie allenfalls andere Optionen prüfen.

Das Stadion wird an der Nordseite ein offenes Ende haben, so dass man aus dem Stadion einen Blick auf die Skyline von San Francisco hat. Eine grosse Promenade soll das Stadion mit weiteren Nutzungen auf dem Areal wie Shops sowie Unterhaltungs- und Einzelhandelsgeschäfte verbinden.