«Ja, ich denke ersnsthaft über einen Rücktritt nach», bestätigte Tiki Barber gegenüber mehreren Journalisten während eines telefonischen Interviewtermins. «Je länger Du spielst, umso schlechter erholt sich dein Körper und umso leichter fällt es Dir, auch die Möglichkeiten, die das Leben ausserhalb des Footballs bietet, zu sehen. Im Moment bin ich aber mit meinem Leben und dem Football zufrieden. Lasst uns doch einfach sehen, was Ende Saison passiert.»

Dass der 31jährige Giants-Running Back über einen Rücktritt nachdenkt, darüber war schon seit längerer Zeit spekuliert worden und Tiki Barber hat solchen Spekulationen mit kleinen Bemerkungen hie und da auch immer wieder neue Nahrung gegeben. So deutlich wie vergangene Woche hatte er sich aber bislang noch nie geäussert. «Viele Jungs denken über einen Rücktritt nach, wenn sie spüren, dass sie nicht mehr mit der absoluten Elite mithalten können. Mir geht es da ein wenig anders, mir geht es darum, mein Leben nach dem Football rechtzeitig zu planen. Und deshalb ist ein Rücktritt etwas, was ich aktiv angehen und nicht warten will, bis es einfach soweit ist.» Von den meisten Beobachtern wird ein Wechsel Barbers in die Kommentatoren-Kabine als sehr wahrscheinlich angesehen. Bereits heute tritt Barber einmal in der Woche als Co-Gastgeber der täglichen Nachrichten-Sendung «Fox an Friends» auf Fox News auf.

Tiki Barber steht in seiner zehnten NFL-Saison. 1997 war er von den New York Giants in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet worden und hat seither 9'320 Yards erlaufen, womit er den Career-Teamrekord der traditionsreichen Franchise hält. Mit 220 Yards bzw. 1'860 Yards hält Barber auch den Game- und den Season-Teamrekord der Giants. 2005 erlief Barber nicht nur 1'860 Yards sondern fing auf 54 Pässe für 530 Yards. Die kombinierten 2'390 Offense-Yards sind die zweitbeste Saison-Bestmarke in der Geschichte der NFL. Bislang hat er 50 Rushing- und 12 Receiving-Touchdowns erzielt.

Sollte Barbar seine Karriere bereits nach zehn Jahren auf dem Höhepunkt seiner Karriere beenden, so würde er es damit Barry Sanders und Robert Smith gleichtun, welche ebenfalls auf dem Höhepunkt ihrer Leistungsmöglichkeiten abgetreten sind. Lions-Running Back Barry Sanders trat kurz vor der Saison 1999 völlig überraschend nach nur zehn Saisons zurück. Sanders war zu jenem Zeitpunkt auf dem besten Wege, Walter Paytons NFL-Rushing-Rekord zu brechen. Von seinem Rücktritt haben sich Lions bis heute nicht ganz erholt. Ähnlich erging es den Minnesota Vikings, bei denen Pro Bowler Robert Smith nach der Saison 2000 ebenso überraschend, wenn auch nicht ganz so spektakulär, nach nur acht NFL-Saisons seinen Rücktritt erklärte um sich einer wissenschaftlichen Karriere zu widmen.