Gegen die Arizona Cardinals in Woche 6 hatte Bears-Quarterback Rex Grossman eine seiner schlechtesten Leistung gezeigt. Damals konnte die Defense mit drei Touchdowns das Spiel noch kehren. Gegen die Dolphins konnte auch die Defense nicht mehr helfen: Grossman warf drei Interceptions, dazu verloren die Gastgeber dreimal den Ball aufgrund von Fumbles. Bei den Dolphins spielte Running Back Ronnie Brown überragend und kam auf 157 Rushing-Yards. Jason Taylor erzielte einen Sack und trug eine Interception zum Touchdown zurück, Joey Harrington passte für 137 Yards und drei Touchdowns bei zwei Interceptions. Miami Dolphins @ Chicago Bears 31:13

Mit dem Sieg gegen die Cincinnati Bengals haben die Baltimore Ravens bei Saisonhälfte die Leaderposition in der AFC North übernommen. Die Defense ist so stark wie eh und je und die Offense ist, seit Head Coach Brian Billick das Playcalling übernommen hat, so richtig ins Rollen gekommen: In den letzten beiden Partien erzielten die Ravens 61 Punkte. Gegen die Bengals passte Steve McNair für 245 Yards, Jamal Lewis und Mike Anderson erzielten gemeinsam 118 Rushing-Yards. Mit ihrer Offense kontrollierten die Ravens die Uhr, mit ihrer Defense fingen sie zwei Pässe von Carson Palmer ab, eine Interception verwertete Ed Reed direkt zu Punkten. Cincinnati Bengals @ Baltimore Ravens 20:26

In den letzten beiden Partien überzeugte Michael Vick im Passspiel: Sieben Touchdowns konnte sich der Falcons-Quarterback gutschreiben lassen. Gegen die Lions war davon wenig zu sehen: Eine Interception und ein Fumble führten früh zu zwei Touchdowns für die Lions. Diesen Rückstand konnten die Falcons anschliessend nie mehr wettmachen. Die schnelle Lions-Defense hatte Vick über weite Strecken recht gut im Griff, in der Offense vermochten vor allem Jon Kitna und Roy Williams zu überzeugen: Der Quarterback passte für 321 Yards, der Wide Receiver fing sechs Pässe für 138 Yards und einen Touchdown. Atlanta Falcons @ Detroit Lions 14:30

Auch bei seinem zweiten Start vermochte Tony Romo zu überzeugen: Der Cowboys-Quarterback passte für 284 Yards und zwei Touchdowns. Das Problem für die Cowboys waren aber verpatzte Spielzüge: Einen Safety in der eigenen Endzone, eine misslungene Two-Point-Conversion, ein verschossenes Field Goal. Tumultös das Spielende: 35 Sekunden vor Schluss verzog Redskins-Kicker Nick Novak ein Field Goal, sechs Sekunden vor Schluss wurde der Versuch von Cowboys-Kicker Mike Vanderjagt geblockt. Eine Strafe bei diesem Spielzug brachte sogleich die Redskins in Field Goal-Reichweite: Mit auslaufender Uhr machte Novak aus 47 Yards dann alles klar. Dallas Cowboys @ Washington Redskins 19:22

Dass Turnovers tödlich sind, mussten einmal mehr die St. Louis Rams erfahren: Sie verloren dreimal den Ball durch Fumbles und damit die «Battle of Missouri», trotz 354 Passing-Yards von Marc Bulger und 133 Receiving-Yards von Steven Jackson. Keine Fehler machten die Chiefs: Damon Huard passte zwar nur für 148 Yards, dafür aber für drei Touchdowns. Und Running Back Larry Johnson erlief 172 Yards und einen Touchdown. Interessant dürften die nächsten Tage in Kansas City sein: Trent Green ist gemäss Medieninformationen wieder fit und es fragt sich, wem Head Coach Herman Edwards auf der Quarterback-Position nun das Vertrauen schenkt. Kansas City Chiefs @ St. Louis Rams 31:17

Grosse Probleme hatten die New York Giants gegen die Houston Texans: Den Gästen aus Texas gelang es, das gefürchtete Passpiel der New Yorker weitgehend abzumelden. Drive für Drive endete für die Giants mit einem frustrierenden Punt. Im Verlauf der zweiten Halbzeit stellte Head Coach Tom Coughlin aber den Spielplan um und setzte auf mehr Laufspiel. Mit Erfolg: Tiki Barber erzielte 115 Yards und einen Touchdown. Einen weiteren erzielt Eli Manning mit einem 3 Yards-Pass zu Jeremy Shockey. Dank dem Sieg der Giants und der Niederlage der Bears kommt es nächste Woche zum Spitzenspiel um die Führungsposition in der NFC. Houston Texans @ New York Giants 10:14

Bei Auslaufen der Uhr lagen die Minnesota Vikings in fast allen Statistiken vor den San Francisco 49ers: Offense-Yards, Frist Downs, Third-Downs-Conversions. In der wichtisten Statistik, den Punkten, hatten allerdings die 49ers die Nase vorn. Bei den Gastgebern lief im Angrif sehr wenig zusammen, wenn sie aber mal die Möglichkeit für Punkte hatten, machten sie diese auch: Joe Nedney verwertete drei Field Goals. Anders die Vikings: Im entscheidenden Moment versagten ihnen die Nerven. Ein mageres Field Goal von Ryan Longwell war das Resulat in dieser defensegeprägten Partie. Minnesota Vikings @ San Francisco 49ers 3:9

So wie Saints-Quarterback Drew Brees aktuell spielt, käme man nicht auf die Idee, dass er sich Anfangs Januar einer schweren Schulteroperation hatte unterziehen müssen: Gegen die Buccaneers passte er für 314 Yards und zwei Touchdowns. Zwei Touchdown-Pässe gingen zu Devery Henderson, einen fing der erstaunliche Marques Colston. Der Siebtrunden-Draft-Pick der Saints kam auf 11 Receptions und 123 Yards und etabliert sich langsam als ernstzunehmender Kandidat für die Auszeichnung als Offensive Rookie des Jahres. Auf der Gegenseite fand Rookie-Quarterback Bruce Gradkowski Joey Galloway für zwei Touchdowns. New Orleans Saints @ Tampa Bay Buccaneers 31:14

Für die Pittsburgh Steelers ist die Saison so gut wie vorbei: Der Super Bowl-Champion verlor zum sechsten Mal – nur die Arizona Cardinals weisen aktuell eine schlechtere Bilanz aus. Es war das alte Lied: Ben Roethlisberger warf drei Interceptions, seine Receiver hatten ebenso viele Fumbles zu verzeichnen. Gegen ein Team mit den Qualitäten der Broncos kann sich dies kein Team erlauben. Da half es auch wenig, dass «Big Ben» mit 433 Passing-Yards eine neue persönliche Bestleistung aufstellte. Sein Gegenüber Jake Plummer zeigte sich von seiner besten Seite und passte für 227 Yards und drei Touchdowns. Denver Broncos @ Pittsburgh Steelers 31:20

Eine einseitige Angelegenheit war die Partie zwischen den Titans und den Jaguars: Drive für Drive sattelten die Jaguars gegen eine hilfslose Titans-Defense Punkte drauf. David Garrard – der erneut den angeschlagenen Byron Leftwich vertrat – passte für drei Touchdowns, seine Running Backs Fred Taylor und Maurice Drew-Jones kamen gemeinsam auf 135 Yards. Erst als die Jaguars nach drei Vierteln und einer 37:0-Führung einen Gang zurückschalteten, kamen auch die Titans zu Punkten: Vince Young – der drei Interceptions hinnehmen musste – fand drei Minuten vor Schluss Drew Bennett für die Resultatkosmetik. Tennessee Titans @ Jacksonville Jaguars 7:37

Die Buffalo Bills haben viele Fragezeichen in ihrer Offense: Quarterback J.P. Losman vermochte mit 102 Passing-Yards erneut nicht zu überzeugen und bereits nach dem ersten Drive musste Star-Running Back Willis McGahee das Spiel mit einer Rippenverletzung verlassen. Am Ende lagen die Bills gegenüber den Packers bezüglich Offense-Yards mit 184 gegen 427 Yars hinten – und hatten das Spiel trotzdem gewonnen. Zu verdanken hatten sie das Brett Favre: Zwei Interceptions und zwei Fumbles beendeten vier Packers-Drives vorzeitig. Bills-Linebacker London Fletcher verwertete eine Interception direkt zum Touchdown. Green Bay Packers @ Buffalo Bills 10:24

Die San Diego Chargers mussten gegen die Cleveland Browns auf ihren besten Verteidiger verzichten: Star-Linebacker Shawne Merriman ist für vier Spiele wegen Verstosses gegen das Steroid-Verbot suspendiert. San Diego hatte aber immer noch ihren besten Angreifer auf dem Feld: LaDainian Tomlinson erlief 172 Yards und drei Touchdowns. Aber auch ohne Merriman können die Chargers gute Defense spielen: Charlie Frye wurde fünf Mal gesackt und musste je eine Interception und einen Fumble hinnehmen. Und nicht viel besser erging es Reuben Droughns: Der Running Back erzielte nur gerade 36 Yards. Cleveland Browns @ San Diego Chargers 25:32

Tom Brady gegen Peyton Manning, der dreifache Super Bowl-Sieger gegen den Quarterback, der drauf und dran ist, alle Rekorde von Dan Marion zu brechen – auf dieses Duell hatten die Football-Fans das ganze Jahr gewartet. Das Duell entschied Peyton Manning für sich: Er passte für 326 Yards und drei Touchdowns. Einen uncharakteristisch schlechten Abend hatte dagegen Tom Brady: Gleich vier Interceptions musste der Patriots-Spielführer hinnehmen. Dennoch blieben die Patriots bis zum Schluss im Spiel, dies vor allem auch, weil ihr Laufspiel mehr zu bieten hatte als das gegnerische. Die Colts sind nun nach der Niederlage der Bears das letzte ungeschlagene Team der NFL. Indianapolis Colts @ New England Patriots 27:20

Eigentlich sind die Seattle Seahawks für eine explosive Offense bekannt: Doch ohne die verletzten Matt Hasselbeck und Shaun Alexander verlangte Head Coach Mike Holmgren vor allem eine tadellose Leistung seiner Defense. Und er bekam sie: Gleich neun Sacks erzielten die Seahawks-Verteidiger, drei davon alleine Backup Defensive Tackle Craig Terrill. Doch auch in der Offense spielten die Backups fehlerlos: Alexander-Ersatz Maurice Morris erlief 138 Yards, Hasselbeck-Stellvertreter Seneca Wallace musste kein Ballverlust hinnehmen. Unschönes kurz vor Schluss: Raiders-Defensive End Taylor Brayton rammte Seahawks-Tight End Jeremy Stevens das Knie in die Leistengegend und wurde daraufhin vom Platz gestellt. Oakland Raiders @ Seattle Seahawks 0:16