Der Titel des wertvollsten Spielers während einer Saison wird seit 1957 von der Nachrichtenagentur AP vergeben und ist – neben einem Super Bowl-Sieg selbstverständlich – der prestigeträchtigste Titel für einen NFL-Spieler. Dass die 50 stimmberechtigten Journalisten dieses Jahr Chargers-Running Back LaDainian Tomlinson zum «Most Valuable Player» küren würden, davon waren die meisten Beobachter überzeugt, nachdem Tomlinson mit 1'815 Yards bester Running Back der abgelaufenen Saison war. Ausserdem setzte er mit 31 Touchdowns und 186 erzielten Punkten neue Saison-Rekorde, welche fast für die Ewigkeit gemacht scheinen. Und es kam auch wie erwartet: Für Tomlinson votierten 44 Journalisten, Saints-Quarterback Drew Brees – bis zur Vorsaison noch ein Teamkollege Tomlinsons – kam auf vier Stimmen, Colts-Quarterback Peyton Manning auf zwei Stimmen.

«Es ist natürlich eine grosse Ehre, zum MVP gewählt zu werden», meinte LaDainian Tomlinson gegenüber Medienvertretern in San Diego. «Der Titel ist der Lohn für eine grossartige Saison mit einem grossartigen Team, denn ohne meine Kollegen stände ich heute nicht hier.» Gleichzeitig machte Tomlinson – der als erster Spieler in der Chargers-Teamgeschichte zum MVP gewählt wurde – aber auch klar, dass damit die Ziele für diese Saison noch nicht erreicht sind: «Diese Wahl würde natürlich noch zusätzlich versüsst, wenn es uns gelingt, Anfang Februar einen Super Bowl-Titel nach San Diego zu bringen.» Von seinen Teamkollegen hielt «LT» viele Glückwünsche, insbesondere sein Fullback Lorenzo Neal zeigte sich über die Wahl von Tomlinson glücklich: «Er hat diesen Titel mehr als verdient. Er repräsentiert als Spieler, aber auch als Mensch das Beste was diese Liga zu bieten hat.»

Die AP-Sportjournalisten wählten Tomlinson auch zum besten Offense-Spieler der NFL. Auch bei dieser Auszeichnung liess er mit 38 Stimmen Drew Brees, der acht Stimmen auf sich vereinen konnte, klar hinter sich. Als besten Defense-Spieler zeichneten die Journalisten Jason Taylor aus: Der erfahrene Defensive End der Miami Dolphins spielte 2006 eine exzellente Saison und hatte 62 Tackles und 13,5 Sacks zu verzeichnen, forcierte zehn Fumbles und fing zwei Interceptions ab, welche er beide zu Touchdowns zurücktrug. Taylor erhielt 22 Stimmen und distanzierte damit Broncos-Cornerback Champ Bailey knapp, der 16 Stimmen auf sich vereinigen konnte.

Die Auszeichnung als Rookie des Jahres geht in der Offense an Titans-Quarterback Vince Young und in der Defense an Texans-Linebacker DeMeco Ryans. Young ist nach Ben Roethlisberger 2004 erst der zweite Quarterback, der zum Offensive-Rookie des Jahres gewählt wurde. Young führte die Tennessee Titans zu einer unerwartet guten Bilanz von je acht Siegen und Niederlagen, passte dabei für 12 Touchdowns und erlief deren sieben. In der Wahl setzte er sich mit 23 Stimmen gegen Saints-Reciever Marques Colston und Jaguars-Running Back Maurice Jones-Drew durch, welche je neun Stimmen erhielten. Noch klarer fiel die Wahl von DeMeco Ryans aus: Der Texans-Linebacker erhielt 36 Stimmen und distanzierte Bears-Defensive End Mark Anderson, der auf fünf Stimmen kam, klar. Ryans ist der erste Spieler der Houston Texans, der mit einer der begehrten AP-Auszeichnungen geehrt wird. Durchaus verdientermassen: Mit 126 Solo-Tackles war im vergangenen Jahr nicht nur der beste Rookie, sondern überhaupt der beste Verteidiger der gesamten Liga.

Zum Comeback-Spieler des Jahres wählten die Sportjournalisten Chad Pennington. Der Jets-Quarterback setzte sich mit 27 Stimmen gegen seine Kollegen von den Saints, Drew Brees, und den Bengals, Carson Palmer, durch, welche 8,5 bzw. 3,5 Stimmen erhielten. Pennington hatte sich vergangenes Jahr zum zweiten Mal innert zwei Jahren die Rotatoren-Manschette in seiner Wurfschulter gebrochen und musste sich einer Operation unterziehen. Pennington war aber rechtzeitig zum Saisonstart wieder fit, spielte zum ersten Mal in seiner doch schon siebenjährigen Karriere eine ganze Saison durch, stellte dabei mit 3'352 Yards eine neue persönliche Saison-Bestleistung auf und führte die Jets zurück in die Playoffs.

Die Auszeichnung als Head Coach des Jahres geht nach New Orleans: Saints-Head Coach Sean Payton gewann mit 44 gegen vier Stimmen das Duell zweier Rookie-Head Coaches gegen Jets-Cheftrainer Eric Mangini klar. Mit der Auszeichnung erhält Payton die Anerkennung dafür, dass er in New Orleans das Schicksal einer krisengebeutelten Franchise innert kürzester Zeit ändern konnte. Vergangene Saison mussten die Saints nach dem Hurrikan Katrina aus der Stadt fliehen und all ihre Spiele auswärts austragen. Mit nur 3 Siegen und 13 Niederlagen rangierte sie am Tabellenende der NFL. Doch unter dem neuverpflichteten Head Coach änderte sich dies schnell: Payton erneuerte den Spielerkader von Grund auf und führte sein junges Team zu 10 Siegen bei 6 Niederlagen. Die Saints gewannen überraschend die NFC South und sicherten sich erstmals in der Teamgeschichte ein Freilos in der ersten Playoff-Runde.