Der Entscheid der NFL war in Europa mit grosser Spannung erwartet worden: Wo wird die NFL ihr erstes Regular-Season-Spiel ausserhalb Nordamerikas austragen? Seit Dienstagabend ist klar: Das Spiel geht in London über die Bühne. «Es gibt wirklich keinen besseren Platz, um mit dieser Serie von Spielen in Europa zu beginnen, als in London», erklärte NFL-Commissioner Roger Goodell. «London ist eine der grossartigsten Städte auf der Welt und es ist eine grosse Chance für uns, unser Spiel zurück auf die britischen Inseln zu bringen.» Für eine Austragung hatten sich auch diverse deutsche Städte wie Düsseldorf, Frankfurt, Berlin oder Hamburg interessiert, mussten nun aber der britischen Hauptstadt den Vortritt lassen.

Wann und wo das erste NFL-Regular-Season-Game auf europäischem Boden ausgetragen werden wird, ist noch offen. Am wahrscheinlichsten ist eine Austragung im neuen Wembley Stadium, welches nächstes Jahr eröffnet werden soll. Als Ausweichstandort käme das Twickham Stadium in Frage, das grösste Rugby-Stadion im Vereinigten Königreich. Auch der Zeitpunkt ist noch offen. Am wahrscheinlichen ist ein Termin im Oktober, so dass beiden Teams vor oder nach dem Europa-Spiel ihre spielfreie Woche zugestanden werden kann.

Ebenfalls noch offen ist, welche beiden Teams die Partie bestreiten werden. Gemäss den Recherchen des britischen Football-Magazins «First Down» deutet aber vieles daraufhin, dass es sich entweder um die Partie Miami Dolphins gegen New York Giants oder Buffalo Bills gegen New York Giants handeln wird. Zum einen hat die NFL bereits früher klar gemacht, dass beide Teams aus der östlichen US-Zeitzone kommen werden, damit nicht ein unterschiedlicher «Jetlag» das Spiel beeinflusst. Zum anderen gibt es deutliche Signale, dass die NFL kein Spiel zwischen Divisions- oder Conference-Rivalen ansetzen will, sondern ein Interconference-Game. So hätte das Spiel, welches ja in erster Linie aus Werbezwecken in Europa durchgeführt wird, einen möglichst geringen Einfluss auf die Tiebreakers zur Bestimmung der Playoff-Teilnehmer.

Die Partie in London wird erst das zweite Regular-Season-Spiel sein, welches ausserhalb der USA augetragen wird. Zwar hat die NFL in den vergangenen Jahren rund 40 Preseason-Spiele im Ausland ausgetragen und wird diese Tradition dieses Jahr mit der «China Bowl» Anfang August in Peking fortsetzen. Die Wettbewerbs-Spiele jedoch wurden bis zur Saison 2004 ohne Ausnahme in den Vereinigten Staaten ausgetragen. Im Oktober 2005 kam es dann zur Premiere: Im Azteken-Stadion in Mexico City standen sich die Arizona Cardinals und die San Francisco 49ers gegenüber. Das Spiel fand vor einer Rekordkulisse von 103'500 Zuschauern statt. Die Cardinals gewannen die Partie gegen die 49ers mit 31:14.