Carl Peterson, General Manager der Kansas City Chiefs, bestätigte am Mittwoch einen Bericht der Nachrichtenagentur AP: «Ja, wir haben uns mit Tony auf einen neuen Vertrag geeinigt. Er bleibt für weitere fünf Jahre ein Chief. Und ich hoffe, er bleibt es für den Rest seiner Karriere.» Die finanziellen Details des neuen Fünfjahres-Vertrages wollte Peterson nicht auf den Tisch legen, bestätigte aber, dass der 30jährige Spieler der bestbezahlte Tight End bleiben werde. AP berichtete unter Berufung aus Teamquellen, dass Gonzalez über die fünf Jahre 17 Millionen Dollar fest zugesichert sind.

«Ich denke, dass er diesen Vertrag verdient hat», erklärte Peterson. «Zahlen wir mehr, als wir wollten? Natürlich. Das ist aber bei jedem Vertrag der Fall. Aber er ist in meinen Augen, und nicht nur in meinen, der beste Tight End im Profi-Football und eine ganz wichtige Identifikation für unser Team. Tony wird dank des neuen Vertrages der bestbezahlte Tight End in der NFL sein, auch wenn einige Rookies einen höheren Signing Bonus erhalten haben. Aber alles zusammengenommen, ist Tony der bestbezahlte Tight End in der NFL.»

Tony Gonzalez seinerseits meinte gegenüber Journalisten, es sei für ihn nie eine Frage gewesen, nach Auslaufen seines Vertrages Anfang März den Free Agent-Markt zu testen: «Diese Organisation war immer sehr grosszügig zu mir, hat mir viel gegeben, hat mir eine hervorragende Karriere ermöglicht. Ich fühle mich hier bei den Chiefs, ich fühle mich hier in Kansas City sehr wohl, hier gehöre ich hin. Es war für mich immer klar, dass wenn beide Seiten mit vernünftigen Vorstellungen in die Vertragsverhandlungen gehen, wir uns auf jeden Fall einig werden würden.»

Tony Gonzalez war von den Kansas City Chiefs im Draft von 1997 in der ersten Runde verpflichtet worden und war seither ein fester Bestandteil jeder Chiefs-Offense. In zehn Saisons in der NFL hat Gonzalez bislang 721 Pässe für 8'710 Yards und 61 Touchdowns gefangen und hält damit die diesbezüglichen Teamrekorde. Auch in der eben angelaufenen Saison war Gonzalez mit 73 gefangenen Pässen für 900 Yards und 5 Touchdowns der beste Receiver der Chiefs, und dies obwohl ihn während des grössten Teils der Saison eine Schulterverletzung plagte.

In zehn Jahren in der NFL hat Gonzalez nur zwei von 158 Partien aufgrund von Verletzungen verpasst und hält mit 102 gefangen Pässen aus dem Jahre 2004 den Season-Reception-Rekord für Tight Ends. Auch fehlt ihm nur ein einziger Touchdown bis zum Karriere-Touchdown-Rekord für Tight Ends, welcher vom dreifachen Super Bowl-Sieger Shannon Sharpe gehalten wird. Mit acht Berufungen in die Pro Bowl teilt er sich mit diesem auch den Rekord für meisten Pro Bowl-Berufungen für einen Tight End.