Cleveland Browns: Damit hatten wohl selbst die Cleveland Browns nicht gerechnet: Mit Tackle Joe Thomas und Quarterback Brady Quinn sicherten sie sich die Dienste gleich zweier Top Five-Picks. An dritter Stelle entschieden sie sich für Joe Thomas, im Wissen darum, dass sie damit Brady Quinn aufgeben. Als dieser dann aber von einem Team nach dem anderen übergangen wurden, tradeten sich die Browns zurück in die erste Runde: Sie gaben ihren Erstrunden-Draft-Pick nächstes Jahr an die Dallas Cowboys ab. Da die Quarterback-Class nächstes Jahr als nicht übermässig herausragend gilt, ein gutes Geschäft. Mit Joe Thomas und Brady Quinn verpflichteten die Browns auf zwei der wichtigsten Positionen der Offense zwei potentielle Franchise-Spieler. Was will man mehr?
Oakand Raiders: Mit dem Entscheid vergangenes Jahr Matt Leinart und Jay Cutler zu übergehen, beging Raiders-Besitzer Al Davis einen klaren Fehler. Dieses Jahr wiederholte er ihn nicht: Mit JaMarcus Russell holten sich die Raiders ihren Franchise-Quarterback. Mit Tight End Zach Miller lösten sie in der zweiten Runde ein weiteres Problem, welches sie schon seit Jahren beschäftigt. Und auch abseits des Draft-Boards trafen sie dieses Wochenende gute Entscheidungen: Mit Josh McCown holten sie per Trade einen erfahrenen Quarterback mit Starter-Erfahrung an die Bay, so dass sie nicht gezwungen sind, Russell bereits ab Woche 1 als Starter einzusetzen – etwas was vielen Rookie-Quarterbacks unabhängig ihres Talents nicht gut bekommen ist. Die Zukunft sieht wieder besser aus für die «Raiders Nation».
Arizona Cardinals: Cardinals-Offensive Line Coach Russ Grimm stufte Levi Brown als der talentiertere Tackle ein als Joe Thomas – und Grimm bekam seinen Mann. Brown zeichnet sich gelegentlich durch eine etwas schlampige Technik aus, aber dies wird ihm der dreifache Super Bowl-Guard zweifellos austreiben. Zudem passt Brown besser als Thomas auf die Right Tackle-Position, wo er die blinde Seite des linkshändigen Matt Leinart bewachen wird. Und auch Running Back Edgerrin James dürfte über den Zuzug des exzellenten Rush-Blockers froh sein. In der zweiten Runde gelang den Cardinals mit Defensive Tackle Alan Branch wohl einen der «Steals» im diesjährigen Draft. Der massive Branch passt hervorragend ins 3-4-System, welches der neue Head Coach Ken Whisenhunt in Arizona installieren will.
Pittsburgh Steelers: Es war ein in Pittsburgh kontrovers diskutierter Entscheid, Pro Bowl-Linebacker Joey Porter ziehen zu lassen. Doch der neue Head Coach Mike Tomlin bekam mit Erstrunden-Draft-Pick Lawrence Timmons einen Spieler, der über grosse Flexibilität und Geschwindigkeit verfügt und Porter gut ersetzen kann. Mit Defensive End LaMarr Woodley verpflichteten die Steelers zudem in der zweiten Runde einen Spieler, der das Potential hat, sich zu einem der besten Passrusher der Liga zu entwickeln. Beide Spieler können sowohl in einer 3-4- wie einer 4-3-Defense eingesetzt werden. Mit Matt Spaeth verpflichteten die Steelers schliesslich den wohl besten Blocking-Tight End im diesjährigen Draft, der eine hervorragende Ergänzung zu Heath Miller darstellt, der seine Stärken im Passspiel hat.
Dallas Cowboys: Die Dallas Cowbyos gaben den 22. Pick im diesjährigen Draft an die Cleveland Browns ab und erhielten dafür deren Erstrunden-Draft-Pick nächstes Jahr. Damit verfügen die Cowboys 2008 über zwei Erstrunden-Picks, wobei davon auszugehen ist, dass derjenige der Browns einer in den Top Ten sein wird. Perfekt für die Cowboys: Mit den Wide Receivern Terry Glenn und Terrell Owens und Tackle Flozell Adams nähern sich einige wichtige Spieler langsam dem Karriere-Ende. Und Quarterback Tony Romo muss dieses Jahr erst noch beweisen, dass er nicht ein «One-Season-Wonder» ist. Mit zwei Erstrunden-Draft-Picks sind die Cowboys in der guten Situation, auf allfällig sich abzeichnende Probleme auf diesen Positionen im nächsten Draft reagieren zu können. Manchmal ist Geduld auch im Draft eine Tugend.
Nächsten Donnerstag: Die Verlierer des Drafts 2007.
