Er ist alt und nicht mehr der schnellste, aber er gilt noch immer als einer der besten Defensive Tackles in der Liga: Seine 14. Saison wird Sam Adams nun in Denver in Angriff nehmen, wo der Veteran einen Einjahres-Vertrag unterschrieb. «Ich bin von der Aussicht begeistert, nächstes Jahr in einem Team zu spielen, dass definitiv eine Chance hat, die Super Bowl zu gewinnen», erklärte Adams den Journalisten. «Dieses Team ist voll mit vielen jungen und talentierten Spielern.» Jim Bates, der neue Defensive Coordinator der Denver Broncos, seinerseits meinte: «Adams ist einer der Besten auf seiner Position. Er ist eine enorme Präsenz in der Interior Line, ein Spieler, der vom Gegner fast immer mit zwei Spielern geblockt werden muss. Genau das brauchen wir.»

Natürlich sind 13 Jahren in der NFL an Adams nicht spurlos vorbei gegangen und es gibt Stimmen, die meinen, dass Adams Karriereende mit grossen Schritten näher kommt. Bengals-Head Coach Marvin Lewis bewies aber vergangenes Jahr, wie man aus dem dreifachen Pro Bowler noch viel herausholen kann: Lewis liess Sam Adams im Trainingslager für mehrere Wochen pausieren. Die Massnahme zahlte sich aus: Adams verfügte danach über genug Ausdauer um in allen 16 Spielen der Bengals als Starter aufzulaufen.

Denver ist die sechste Station in der Karriere von Sam Adams: Diese hatte 1994 als Erstrunden-Draft-Pick in Seattle begonnen. 2000 wechselte er dann zu den Baltimore Ravens, wo er mit Tony Siragusa ein Defensive Tackle-Duo der Extraklase bildete. Der Sieg in Super Bowl XXXV war der Höhepunkt in Adams’ Karriere. 2002 spielte er mit den Oakland Raiders erneut in der Super Bowl, verlor diesmal aber gegen die Tampa Bay Buccaneers. Es folgten drei Saisons in Buffalo und ein Jahr in Cincinnati. In 13 NFL-Saisons hat Adams 195 Spiele bestritten und dabei 389 Tackles und 44 Sacks erzielt sowie drei Inteceptions gefangen.

Einen Tag nach der Vertragsunterzeichnung von Sam Adams holten die Denver Broncos einen weiteren Defense Tackle in die Rocky Mountains: Sie gaben einen Sechstrunden-Draft-Pick nach St. Louis ab und erhielten im Gegenzug Jimmy Kennedy. Die Rams hatten ihn 2003 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet. Nach einigen Anlaufschwierigkeiten etablierte sich Kennedy 2005 schliesslich als Nose Tackle der Rams. Allerdings verstand sich Kennedy mit dem vergangene Saison neu installierten Coaching Staff um Head Coach Scott Linehan und Defensive Coordinator Jim Haslett nicht: Während ihn Haslett vor allem als Run-Stopper einsetzen wollte, sah sich Kennedy mehr als Gap-Closer.

Mit der Verpflichtung von Sam Adams und Jimmy Kennedy kommt es in Denver zur einmaligen Situation, dass mit den beiden Neuverpflichtungen und Gerard Warren, dem besten Broncos-Defensive Tackle der vergangenen Saison, drei Erstrunden-Draft-Picks um die beiden Defensive Tackle-Positionen kämpfen: Warren war 2001 von den Cleveland Browns in der ersten Runde gedraftet worden.