Seit dem Trade von Daunte Culpepper zu den Miami Dolphins vor der letzten Saison ist die Quarterback-Situation bei den Minnesota Vikings im Fluss. Nun hat diese Offseason auch noch der unverwüstliche Brad Johnson das Team Richtung Dallas verlassen, so dass die Vikings die neue Saison mit lauter jungen und unerfahrenen Quarterbacks in Angriff nehmen müssen.
Tarvaris Jackson löste spät in der letzten Saison Brad Johnson als Starter der Minnesota Vikings ab. Dass die Vikings den Spieler von der Alabama State University, einem Team der Division I-AA, 2006 bereits in der zweiten Runde drafteten, hatte damals viele Beobachter überrascht. Im Trainingslager sicherte sich Jackson aber mit guten Leistungen den Platz als Backup von Brad Johnson. Jackson wird von einigen Kommentatoren als rechtshändigen Michael Vick bezeichnet, gehört also zu den läuferisch stärksten Quarterbacks in der Liga. Beide Spiele, welche er 2006 als Starter bestritt, gingen verloren, er selber warf dabei für zwei Touchdowns und vier Interceptions. Dass die Vikings Ende April die Gelegenheit verstreichen liessen, Notre Dames Quarterback Brady Quinn zu verpflichten und stattdessen mit Adrian Peterson lieber einen Running Back drafteten, deutet doch darauf hin, dass Head Coach Brad Childress nach wie vor von den Qualitäten Jacksons überzeugt ist.
Brooks Bollinger war 2003 von den New York Jets in der sechsten Runde des Drafts verpflichtet worden. Dort musste er sich die ersten beiden Jahre mit dem Platz als dritter Quarterback begnügen. Als sich während der Saison 2005 sowohl Chad Pennington als auch sein Ersatzmann Jay Fiedler im selben Spiel verletzten, stieg Bollinger zum Starter der New Yorker auf. Obwohl er nur zwei seiner neun Starts gewinnen konnte, zeigte er doch im Verlauf der Saison grosse Fortschritte. In der darauffolgenden Offseason tradeten die Vikings für Bollinger. Dies ist kein Zufall: Der damals neue Vikings-Head Coach Brad Childress war Bollingers Offensive Coordinator an der University of Wisconsin und ist somit mit dessen Spielanlagen sehr gut vertraut. Bollinger gilt als intelligenter Spieler, der das Spiel gut lesen kann. Manchmal mangelt es ihm aber etwas an Entschlossenheit, um sich ihm bietende Vorteile auch konsequent auszunutzen.
Der dritte Mann: Neben dem Duell um den Starter-Job zwischen Tarvaris Jackson und Brooks Bollinger gibt es im Vikings-Team noch ein Duell um die Position des Thirdstring-Quarterbacks. Dabei muss sich Drew Henson, der kurzzeitige Cowboys-Starter, der die letzte Saison auf der Practice Squad der Vikings verbrachte, mit Tyler Thigpen auseinandersetzen, den die Vikings in der sechsten Runde im diesjährigen Draft verpflichteten. Thigpen ist der erste Spieler von der Coastal Carolina University überhaupt, der in die NFL gedraftet wurde. Der Ausgang dieses Duells gilt als völlig offen.
Die Prognose des www.bigplay.ch-Teams: Tarvaris Jackson wird seine Chance erhalten, darf sich allerdings zu Beginn der Saison nicht viele Fehler erlauben, will er seinen Job nicht verlieren. Möglich auch, dass die Vikings noch einen Veteranen verpflichten.
