«Das Interesse, eine Super Bowl in London auszutragen ist enorm», erklärte Roger Goodell bei einem Besuch in Arizona, wo nächsten Februar die diesjährige Super Bowl stattfindet. «Und wenn dem so ist, so werden wir diese Sache natürlich genau prüfen.» Damit, so der Commissioner weiter, sei natürlich noch nicht gesagt, dass es auch wirklich so weit komme: «Solche Entscheide kann man nicht übers Knie brechen. Wir müssen die Vor- und die Nachteile ganz genau gegeneinander abwägen. Aber ich halte es durchaus für eine Möglichkeit.»

Ob es wirklich jemals zur Austragung einer Super Bowl auf europäischem Boden kommen wird, ist aber wie die ersten Reaktionen zeigen, ziemlich unsicher: Zwar äusserte sich bislang kein NFL-Besitzer zur Idee des Commissioners, aber in den Reihen der Sportjournalisten stösst die Idee eines Super Bowls in Übersee nicht auf wirklich grosse Gegenliebe. Zum einen löst die Austragung der Super Bowl am Austragungsort jeweils eine zusätzliche Wertschöpfung von rund einer Milliarde Dollar aus und es stelle sich die Frage, so die Medien, warum man dieses wirtschaftliche Potential nicht in den USA behalten wolle. Zum anderen gibt es auch logistische Probleme: Die Super Bowl wird jeweils in der Fernseh-Primetime am Abend ausgetragen. Ein Anpfiff in London hätte deshalb wegen der Zeitverschiebung etwa um Mitternacht zu erfolgen – ein eher unrealistisches Szenario.

Sollte doch eine Super Bowl in London ausgetragen werden, so wäre das Jahr 2011 der frühstmögliche Zeitpunkt. Nächsten Februar findet Super Bowl XLVII in Glendale, Arizona, statt, es folgen zwei Super Bowls in Florida – XLVIII in Tampa und XLIV in Miami – bevor im Februar 2010 zum dritten Mal eine Super Bowl in Texas ausgetragen wird: Im neuen Cowboys-Stadium in Arlington, einem Vorort von Dallas.

Ob die Season-Regular Partie diesen Sonntag in London also zu einer Hauptprobe für eine Super Bowl wird, ist also ziemlich offen. Ganz sicher aber ist es für die Strategie der NFL, die Liga zu globalisieren, ein wichtiger Schritt. Und das Interesse ausserhalb der USA nach NFL-Football ist gross: Die Partie in London war im Sommer innerhalb von 90 Minuten ausverkauft.

Das Spiel im Wembley Stadium wird erst das zweite Regular-Season-Spiel sein, welches ausserhalb der USA augetragen wird. Zwar hat die NFL in den vergangenen Jahren rund 40 Preseason-Spiele im Ausland ausgetragen, doch erst im Oktober 2005 kam es dann zur Premiere mit einem Wettbewerbsspiel ausserhalb der US-Grenzen: Im Azteken-Stadion in Mexico City standen sich die Arizona Cardinals und die San Francisco 49ers gegenüber. Das Spiel fand vor einer Rekordkulisse von 103'500 Zuschauern statt. Die Cardinals gewannen die Partie gegen die 49ers mit 31:14.