«Dieser Entscheid hat nichts damit zu tun, dass Chad daran schuld wäre, dass wir im Tabellenkeller stecken. Wir haben als ganzes Team bislang nicht gut gespielt», erklärte Head Coach Eric Mangini gegenüber den Medien. «Ich habe diese Entscheidung getroffen, weil ich glaube, dass Kellen sich diese Chance verdient hat.» Weiter stellte Mangini in Abrede, dass der Ruf der Fans und der Medien nach einem Wechsel auf der Quarterback-Position etwas mit seinem Entschluss zu tun habe: «Die Medien können verlangen, was sie wollen, die Fans können fordern, was ihnen beliebt. Sie sind nicht für das Team verantwortlich. Wäre ich von diesem Wechsel nicht überzeugt, hätte ich ihn nicht gemacht.»

Der zum Starter beförderte Kellen Clemens zeigte sich natürlich über die Entscheidung seines Head Coaches erfreut: «Ich freue mich sehr auf die Chance und ich werde alles tun, damit ich sie nutzen kann. Aber dafür brauche ich die Hilfe aller Teamkollegen. Es wäre falsch zu glauben, dass der Wechsel auf einer Position alles zum besseren wendet.» Chad Pennington seinerseits zeigte sich nicht übermässig überrascht über seine Degradierung: «Wenn ein Team strauchelt und alle nach Antworten suchen, dann ist die Quarterback-Position natürlich eine der ersten Positionen, auf die geschaut wird. Das ist verständlich und ich bin genug Profi, um das auch zu akzeptieren.»

Kellen Clemens war vergangenes Jahr von den New York Jets in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet worden. Der Absolvent der University of Oregon war während seiner Rookie-Saison hinter Chad Pennington und Patrick Ramsey der dritte Quarterback des Teams, nach dem Wechsel von Ramsey nach Denver stieg er dieses Jahr zum Backup auf. Im Trainingslager und der Preseason zeigte Clemens sehr gute Leistungen, weshalb schon früh in der laufenden Saison über einen Wechsel auf der Quarterback-Position spekuliert wurde. Clemens verfügt im Gegensatz zu Pennington insbesondere über einen starken Wurfarm, was für die Heimspiele in den windigen Meadowlands nicht ganz unwichtig ist.

Sollte Clemens seine Chance als neuer Starter nutzen, so dürfte sich Chad Penningtons Zeit bei den New York Jets dem Ende entgegenneigen. Die Jets hatten ihn 2000 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet und als Nachfolger von Vinny Testaverde aufgebaut. Allerdings plagten Pennington immer wieder Verletzungssorgen: 2003 brach er sich ein Handgelenk, 2004 und 2005 zog er sich Schulterverletzungen zu. Vergangene Saison war die erste, welche Pennington durchspielen konnte. In acht Saisons hat Penninton bislang für 13'290 Yards und 81 Touchdowns bei 53 Interceptions gepasst. Bei einem Abgang in New York dürfte Pennington aber durchaus Interesse einiger Teams auf sich ziehen, die einen erfahrenen Quarterback benötigen, neben dem sie eine Nachwuchshoffnung aufbauen können.