Am Dienstag war Chris Henry in Cincinnati verhaftet worden, nachdem er während einer Auseinandersetzung einem jungen Mann ins Gesicht geschlagen und danach mit einer Bierflasche ein Seitenfenster von dessen Auto eingeschlagen hat. Es war Henrys fünfte Verhaftung seit seinem Eintritt in die NFL 2005. Er hatte sich in den letzten Jahren aufgrund verschiedenster Delikten mehrmals vor dem Richter verantworten müssen, so wegen Fahren in angetrunkenem Zustand, Besitz einer Feuerwaffe ohne Waffenschein, Fahren ohne gültigen Fahrausweis oder Weitergabe von Alkohol an Minderjährigen. Der Bengals-Wide Receiver war aufgrund dieser Vorfälle vergangene Saison von NFL-Commissioner Roger Goodell für acht Spiele gesperrt worden.

Die neuste Verhaftung von Chris Henry ist jetzt genug für die Benglas: Am Donnerstag entliessen sie den Wide Receiver. «Sein Verhalten können wir nicht mehr länger tolerieren», erklärte Bengals-Besitzer Mike Brown in einem Statement für die Medien. «Wir hofften, gemeinsam mit ihm Wege zu finden, wie er aus seinen Fehlern lernen und ein Verhalten an den Tag legen kann, wie man es von einem wertvollen Mitglied unserer Gesellschaft erwarten kann. Wir müssen uns heute leider eingestehen, dass diese nicht möglich war. Wir sehen deshalb keine andere Lösung, als uns von Chris Henry zu trennen.»

Dass die Bengals alles versucht haben, den 24jährigen Spieler zurück auf den Pfad der Tugenden zu bringen, wird sogar von Henrys Agenten, Marvin Frazier, anerkannt. Frazier dankte nämlich den Bengals für deren Geduld mit seinem Klienten: «Die Bengals und insbesondere Mike Brown und Head Coach Marvin Lewis haben alles versucht, Chris zu helfen. Sie haben dabei sehr viel mehr getan, als man normalerweise erwarten darf. Dass ihre Bemühungen nun nicht belohnt wurden, dafür möchte ich mich bei Ihnen entschuldigen.»

Wie es mit der Karriere von Chris Herny weitergeht, steht in den Sternen. Selbst wenn es seinen Anwälten gelingen sollte, im neusten Fall eine Einigung mit dem Kläger zu erreichen und so eine Verurteilung zu vermeiden, kann der Wide Receiver unter den neuen Verhaltensrichtlinien der NFL von der Liga gesperrt werden. Und Commissioner Roger Goodell hat in der Vergangenheit klar gemacht, dass er dem Verhalten von Spielern, Coaches und Besitzern der NFL grosses Gewicht zumisst und auch gewillt ist, harte Sanktionen zu verhängen, wenn er dies für angezeigt erachtet. So sperrte er vergangenes Jahr Titans-Cornerback Adam «Pacman» Jones, nachdem sich dieser durch Besuche in Nachtclubs immer wieder in Schwierigkeiten brachte. Eine ähnliche Sperre droht nun auch Chris Henry.

Chris Henry war von den Bengals in der dritten Runde des Drafts von 2005 verpflichtet worden. In drei Saisons hat er bislang 35 Spiele bestritten, davon elf als Starter. Er hat dabei 88 Pässe für 1'370 Yards und 17 Touchdowns gefangen.