Die Statistik spricht eine deutliche Sprache: 2007 hatten die Minnesota Vikings mit Abstand die beste Rush-Offense. Die Vikings erzielten im Durchschnitt 164,6 Yards, fast 15 Yards mehr als das zweitbeste Rushing-Team, die Jacksonville Jaguars. Dieser Erfolg lag natürlich vor allem Adrian Peterson, der als Rookie zweitbester Running Back der Liga war und 1'341 Yards erzielte. Ganz anders im Passangriff: Hier rangierten die Vikins mit 171,6 Yards pro Spiel nur auf dem 28. Rang. Schlechter waren nur noch die Carolina Panthers, die Buffalo Bills, die Oakland Raiders und die San Francisco 49ers. «Hier haben wir ganz klar Raum für Verbesserungen», erklärte Vikings-Head Coach Brad Childress nach der letzten Saison.

Und den Worten folgen auch Taten: Die Vikings sind zurzeit damit beschäftigt, ihr Wide Receiver-Korps zu überholen. So tradeten sie den vormaligen Erstrunden-Draft-Pick Troy Williamson, der in drei Saisons in Minnesota enttäuscht hatte, zu den Jacksonville Jaguars. An seiner Stelle verpflichteten sie Bertrand Berrian. Nun hat er bei den Vikings einen Sechsjahres-Vertrag unterzeichnet, der ihm 42 Millionen Dollar einbringen soll, davon 16 Millionen in garantierter Form. Für die Vikings ein weiteres Plus: Berrian spielte bislang für den Divisionsrivalen Chicago Bears.

«Bernard gehört zu den jungen, aufsteigenden Wide Receivern in der Liga», erklärte Head Coach Brad Childress gegenüber Medienvertretern. «Er stellt für uns ohne Zweifel eine markante Verstärkung dar. Ich bin davon überzeugt, dass Bernard früher oder später in die Pro Bowl gewählt werden wird.» Berrian selber zeigte sich über seine Verpflichtung durch die Vikings glücklich: «Man spürt, dass diesem Team nicht mehr viel bis zur Spitze fehlt. Mitzuhelfen, diese Lücke zu schliessen ist eine grosse und interessante Herauforderung.»

Bernard Berrian war im Draft von 2004 in der dritten Runde von den Chicago Bears verpflichtet worden. Als Rookie wurde er vor allem als Returner eingesetzt, bevor er sich dann im Verlauf der Saison 2006 in die Startformation spielte. Besonders stark spielte er dabei in den Playoffs, wo er der beste Receiver der Bears war und damit grossen Anteil am Erreichen der Super Bowl hatte. Bei den Vikings wird Berrian voraussichtlich mit dem letztjährigen Zweitrunden-Draft-Pick der Vikings, Sidney Rice, das neue Starter-Tandem bilden.

Weiter haben die Minnesota Vikings den Vertrag mit Robert Ferguson um ein weiteres Jahr verlängert. Der vormalige Zweitrunden-Draft-Pick war vergangenes Jahr zu den Vikings gestossen, nachdem er sich mit seinem ursprünglichen Team, den Green Bay Packers zerstritten hatte. Im Draft Ende April verpflichteten die Vikings zudem Wide Receiver Jaymar Johnson und nahmen den ungedrafteten Darius Reynaud unter Vertrag, der dank seiner Wendigkeit vor allem als Slot-Receiver eine Rolle spielen könnte.