Die Universität: Stanford University. Die Stanford University wurde im Jahre 1891 durch den früheren kalifornischen Gouverneur Leland Stanford in der Nähe von San José gegründet. Die Uni heisst offiziell denn auch Leland Stanford Junior University. Sie gilt heute mit einem Stiftungsvermögen von 15 Milliarden Dollar als eine der reichsten Hochschulen der Welt. Die an der Universität betriebene Forschung hat massgeblich zum Aufstieg des Silicon Valley beigetragen. Stanford hat 18 Nobelpreisträger hervorgebracht, die meisten von ihnen in den Bereichen Chemie und Physik. Darüber hinaus haben an der Universität verschiedene Politiker studiert, darunter auch US-Aussenministerin Condoleezza Rice. Das Siegel der Universität ziert der Satz «Die Luft der Freiheit weht», notabene in Deutsch.

Der Präsident: Herbert Hoover. Der 31. US-Präsident, dessen Vorfahren aus dem Kanton Aargau stammen (Huber), schrieb sich 1891 im ersten Jahrgang an der neugegründeten Stanford University ein und studierte Bergbauingenieur. Nach dem Studiumsabschluss arbeitete er als solcher in China, bevor er während des 1. Weltkrieges die Nahrungsmittelverwaltung des Landes reorganisierte. Später wurde er Wirtschaftsminister und 1928 wurde er als republikanischer Kandidat zum Präsidenten gewählt. Seine Präsidentschaft wurde durch die Weltwirtschaftskrise überschattet, die er nicht in den Griff bekam und deshalb 1932 die Wiederwahl verpasste. Er engagierte sich danach für Kinderspeisungen im vom 2. Weltkrieg verheerten Europa. Herbert Hoover starb 1964.

Die Quarterbacks: Jim Plunkett und John Elway. Stanford hat gleich zwei Super Bowl-Winning Quarterbacks hervorgebracht. Sowohl Jim Plunkett wie John Elway wurden jeweils als allererste Spieler im Draft verpflichtet (1971 bzw. 1983). Plunkett konnte sich anfänglich bei den Patriots und den 49ers nicht durchsetzen. 1980 stieg der Raiders-Backup wegen einer Verletzung von Dan Pastorini zum Starter auf und führte das Team zum Sieg in Super Bowl XV, ein Erfolg, den er in Super Bowl XVIII wiederholte. Ebenfalls auf zwei Siege (XXXII, XXXIII) kommt John Elway mit den Denver Broncos. Die Siege kamen kurz vor dem Karriereende, als nach drei Endspiel-Niederlagen in jüngeren Jahren (XXI, XXII, XXIV) niemand mehr so richtig an einen nationalen Titel für den «Golden Boy» glauben wollte. 2004 wurde Elway in die Pro Football Hall of Fame gewählt.

Das Football-Team: Stanford Cardinal. Das Team der Stanford University wird nach der Farbe ihrer Trikots Cardinal genannt (in der Einzahl, also nicht Cardinals!). Zweimal konnte das Team die College-Meisterschaft gewinnen, 1926 und 1940. Bill Walsh coachte das Team von 1977 bis 1978 und nochmals von 1992 bis 1994. Heutiger Head Coach ist Jim Harbaugh. Als grösster Rivale des Teams gelten die California Golden Bears aus Berkeley. Im Spiel zwischen den beiden Rivalen kam es 1982 auch zum berühmten, «The Play» gennanten Spielzug: Die Golden Bears gewannen die Partie mit dem letzten Spielzug, der fünf Laterals beinhaltete und in der Endzone mitten in der Stanford-Marching Band endete, welche im Glauben, die Partie sei zu Ende, bereits auf Spielfeld geströmt war.