Als Brett Favre anlässlich seiner emotionalen Rücktritts-Medienkonferenz gefragt wurde, ob er denn nächstes Jahr mal eine Partie der Packers im heimischen Lambeau Field verfolgen werde, meinte er: «Wir werden sehen. Ich weiss nicht, ob ich bereits nächstes Jahr emotional genug stark dafür bin.» Er wird es sein müssen, denn die Packers haben angekündigt, anlässlich des diesjährigen Eröffnungs-Spieles Anfang September gegen die Minnesota Vikings Favres Nummer 4 offiziell aus dem Verkehr zu ziehen – natürlich in Anwesenheit des legendären Quarterbacks.

«Das Eröffnungsspiel ist immer eine spezielle Partie», erklärte Packers-Präsident Mark Murphy dazu. «Unser Auftaktbegegnung ist dieses Jahr zudem ein Spiel gegen einen Divisionsrivalen und an einem Montagabend. Brett hat es verdient, dass wir seine Nummer anlässlich eines solchen Primetime-Spiels aus dem Verkehr ziehen. Deshalb haben wir uns nach Rücksprache mit Brett und der NFL beschlossen, dass wir das gleich zu Beginn der Saison machen wollen.»

Mit dem Rückzug der Nummer ehren die Packers jenen Spieler, der in den vergangenen Jahren das Aushängeschild des Teams, ja der Liga war: 1992 holte das Team aus der Kleinstadt in Wisconsin den Quarterback mit einem Trade von den Atlanta Falcons. Es sollte eine der besten Entscheide der Teamgeschicht sein. Gleich in Favres erster Saison in Green Bay zog sich der damalige Starter Dan Majkoswki im dritten Saisonspiel gegen die Cincinnati Bengals eine Knöchel-Verletzung zu und musste durch Favre ersetzt werden. Der Newcomer führte die Packers zu einem Comeback-Sieg – und verpasste seither kein einziges Spiel: Seine 253 Starts in Folge sind wohl ein NFL-Rekord für die Ewigkeit!

Apropos Rekorde: Auch ansonsten hält Brett Favre inzwischen so ziemlich alle Passing-Rekorde: Vergangenes Jahr brach er Dan Marinos Rekorde für die meisten Yards und die meisten Touchdowns während einer Karriere, die Bestmarken stehen jetzt bei 61'655 Yards und 442 Touchdowns. Auch hat kein anderer Quarterback mehr Spiele gewonnen als Favre: 160 Regular Season-Games. Zählt man auch die Postseason dazu, sind es sogar 172 Siege. Keiner hat so viele Saisons mit mehr als 3'000 Passing-Yards (16) aufzuweisen wie Favre, keiner so viele Saison mit mehr als 30 Touchdown-Pässen (8). Favre ist der einzige Spieler der NFL-Geschichte, der dreimal zum Liga-MVP gewählt wurde. 1996 führte er die Packers zum Sieg in der Super Bowl XXXI, ein Jahr später scheiterte die Titelverteidigung in Super Bowl XXXII an den Denver Broncos. In seiner letzten Saison stand Brett Favre nochmals an der Schwelle zum Endspiel, musste sich aber in NFC Championship Game dem späteren Super Bowl-Sieger New York Giants geschlagen geben.

Die Nummer 4 von Brett Favre ist die sechste Nummer, welche die Packers aus dem Verkehr ziehen. Ebenfalls nicht mehr vergeben werden die Nummern von Fullback Ton Canadeo (3), Wide Receiver Don Hutson (14), Quarterback Bart Starr (15), Linebacker Ray Nitschke (66) und Defensive End Reggie White (92). Alle genannten Spieler sind heute Mitglied in der Hall of Fame und es besteht kein Zweifel, dass ihnen Brett Favre dort dereinst Gesellschaft leisten wird.