Im Kickoff-Spiel am Donnerstag zeigten die New York Giants beim ersten Drive, dass sie an ihren Super Bowl-Erfolg anknüpfen wollen: Eli Manning führte das Team 84 Yards übers Feld und schloss den Drive mit einem 1 Yard-Lauf ab. Die Redskins boten nicht viel Gegenwehr und die Giants erhöhten ihren Vorsprung dank dreier Field Goals weiter. Sekunden vor der Pause fand dann allerdings Jason Campbell Santana Moss mit einem 12 Yards-Touchdown-Pass, womit die Partie zur Pause völlig offen schien. In der zweiten Hälfte brachten aber beide Teams nicht mehr allzu viel zustande: Die Giants wollten nicht, die Redskins konnten nicht. Washington Redskins @ New York Giants 7:16

Rookie-Quarterback Matt Ryan startete furios in seine NFL-Karriere: Mit seinem ersten Pass fand der Falcons-Spielführer Wide Receiver Michael Jenkins und 62 Yards später standen die ersten Punkte der Partie auf der Anzeigetafel. Michael Turner seinerseits legte noch im ersten Viertel zwei Rushing-Touchdowns auf die Führung drauf und stellte mit 220 Rushing-Yards einen neuen Teamrekord auf. Die Lions fanden im zweiten Viertel dank einem Touchdown-Lauf von Rookie Kevin Smith und einem Touchdown-Pass von Jon Kitna zu Roy Williams zurück ins Spiel, doch die Falcons konnten die Gäste in der zweiten Hälfte auf Distanz halten. Detroit Lions @ Atlanta Falcons 21:34

Auch Joe Flacco, der andere Erstrunden-Rookie-Quarterback, konnte seine erste Partie bei den Profis gewinnen: Flacco warf zwar keinen Touchdown-Pass, erlief aber bei einem 38 Yards-Scramble Punkte. Auch Wide Receiver Mark Clayton erlief einen Touchdown und zwar bei einem perfekt ausgeführten Double-Reverse. Die Bengals waren dagegen total aus dem Rhymthmus. Carson Palmer erzielte ein Passer-Rating von 35.2 – seine bislang schlechteste Wertung überhaupt. Den einzigen Touchdown für die Bengals erzielte Cornerback Johnathan Joseph mit einem 65 Yards-Return nach einem Fumble von Rookie-Running Back Ray Rice. Cincinnati Bengals @ Baltimore Ravens 10:17

14 Punkte in 25 Sekunden besiegelten das Schicksal der Seahawks im dritten Viertel: Zuerst warf Punter Brian Moorman bei einem Fake-Field Goal einen Touchdown-Pass zu Ryan Denney, beim anschliessenden Kickoff fumbelte Returner Josh Wilson und Trent Edwards fand beim nächsten Spielzug Thight End Robert Royal für weitere Punkte. Die Bills-Defense hatte den Angriff der Gäste gut im Griff und sackte Seahawks-Quarterback Matt Hasselbeck, der nur 17 von 41 Pässen an den Mann brachte, gleich fünf Mal. Seahawks-Running Back Maurice Morris musste das Spiel mit einer Knieverletzung früh verlassen. Seattle Seahawks @ Buffalo Bills 10:34

In seinem ersten Spiel für die New York Jets zeigte Brett Favre, dass er noch immer über einen starken Wurfarm verfügt: Er fand mit einem schönen Play Action-Pass Jerricho Cotchery für einen 56 Yards-Touchdown. Vor der Pause liess er noch einen 22 Yards-Touchdown zu Chansi Stuckey folgen. Die Jets dominierten die Partie, verwerteten die Drives aber nicht zu Punkten. Und so wurde es zum Schluss nochmals spannend: Chad Pennington hatte mit einem letzten Drive die Gelegenheit zur Revanche an seinem alten Team. Doch sein letzter Pass wurde Sekunden vor Schluss von Cornerback Darrelle Revis in der Endzone abgefangen. New York Jets @ Miami Dolphins 20:14

Eine harte Zeit erlebten die Quarterbacks in der Partie zwischen den Chiefs und den Patriots: Tom Brady zog sich im ersten Viertel eine Knieverletzung zu und fällt für die ganze Saison aus. Und auch Brodie Croyle musste das Spiel mit einer Schulterverletzung frühzeitig verlassen. Bei den Patriots führte aber Matt Cassel sein Team 99 Yards übers Spielfeld und schloss den Drive mit einem 10 Yards-Pass zu Randy Moss ab. Die Partie blieb aber bis zum Schluss spannend und in der letzten Minute hatte Damon Huard die Chance, die Partie für die Chiefs auszugleichen, doch sein Pass wurde beim vierten Versuch in der Endzone abgewehrt. Kansas City Chiefs @ New England Patriots 10:17

Auch die Partie zwischen den Saints und den Bucs blieb bis zum Schluss spannend. Erst eine Interception von Scott Fujita beendete kurz vor Ende der Partie die Hoffnungen der Bucs auf einen Sieg in New Orleans. Drew Brees passte für 343 Yards und drei Touchdowns, darunter ein 84 Yards-Touchdown-Pass zu Devery Henderson. Reggie Bush erzielte mit einem Screen-Pass einen 42 Yards-Touchdown. Ein Pass von Brees landete hingegen bei Philip Buchanon, der die Interception 26 Yards in die gegnerische Endezone zurücktrug. Jeff Garcia wiederum passte für 221 Yards und einen Touchdown bei ebenfalls einer Interception. Tampa Bay Buccaneers @ New Orleans Saints 20:23

Zwar mussten die Philadelphia Eagles auf Kevin Curtis und Reggie Brown verzichten, dennoch legten die Eagles durch die Luft los wie die Feuerwehr: Mal für Mal fand Donovan McNabb Hank Baskett, Greg Lewis oder Rookie Sean Jackson, welche alle am Ende über 100 Receiving-Yards zu Buche stehen hatten. McNabb passte für 361 Yards und drei Touchdowns. Die Rams kamen nie auf Touren und machten sich zudem das Leben mit vielen Strafen selber schwer. Steven Jackson, der den grössten Teil des Traininglagers verpasst hatte, kam nur auf 40 Yards. Rams-Tackle Orlando Pace verliess das Spiel einmal mehr mit einer Verletzung. St. Louis Rams @ Philadelphia Eagles 3:38

Die Pittsburgh Steelers zeigten sich beim Saisonstart gegen die Houston Texans in Hochform: Ben Roethlisberger brachte 13 von 14 Pässen an seine Receiver und passte für zwei Touchdowns. Running Back Willie Parker erlief 138 Yards und fand dreimal den Weg in die Endzone. Die Texans hatten dem nichts entgegenzusetzen. Erst im letzten Viertel erzielten sie zwei Touchdowns, doch da hatten die Steelers bereits einige ihrer Starters vom Platz genommen. James Harrison erzielte für die Steelers drei Sacks, Mario Williams für die Texans deren zwei. Steelers-Linebacker LaMarr Woodley wiederum erzielte einen Sack und fing einen Pass ab. Houston Texans @ Pittsburgh Steelers 17:38

Die Jaguars gelten in der AFC als einer der Geheimfavoriten. Doch gegen den Divisionsrivalen Tennessee wirkten sie alles andere als ein solcher: Im Laufspiel, ansonsten ihre Stärke, resultierten nur gerade 33 Yards und David Garrard wurde sieben Mal gesackt. Der Jaguars-Quarterback warf zwei Interceptions, beide fing Titans-Cornerback Cortland Finnegan. Bei den Titans gab Rookie-Running Back Chris Johnson mit 93 Ruhsing-Yards und einem Receiving-Touchdown einen eindrücklichen Einstand. Im vierten Quarter verloren die Titans Vince Young mit einer Knieverletzung. Wie lange Young ausfällt ist momentan noch nicht klar. Jacksonville Jaguars @ Tennessee Titans 10:17

Die Offense-Maschinerie der Dallas Cowboys lief gegen die Cleveland Browns wie geschmiert: Tony Romo passte für 320 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. Und im Laufspiel zeigte das neue Duo mit Marion Barber und Rookie Felix Jones, wie gefährlich es wohl sein wird: Barber erlief 80 Yards und zwei Touchdowns, Jones 62 Yards und einen Touchdown. Die Cowboys hielten denn Ball während fast 38 Minuten in den eigenen Reihen, so dass die Browns nie auf Touren kamen. Derek Anderson passte für bescheidene 114 Yards und einen Touchdown und der nicht ganz fitte Jamal Lewis musste sich mit 62 Yards zufrieden geben. Dallas Cowboys @ Cleveland Browns 28:10

Einen wahren Krimi lieferten sich die Panthers und die Chargers in San Diego: In einer ausgeglichenen Partie holten sich die Chargers zweieinhalb Minuten vor dem Schluss mit einem Touchdown-Pass von Philip Rivers zu Vincent Jackson die Führung zurück. Doch bei auslaufender Uhr fand Jake Delhomme beim allerletzten Spielzug Dante Rosario für die siegbringenden Punkte. Rivers passte für 217 Yards und drei Touchdowns, Jake Delhomme für 247 Yards und einen Touchdown. Von Linebacker Shawne Merriman, der mit zwei gerissenen Bändern im Knie spielt, war ausser einem Tackle während der Partie nicht viel zu sehen. Carolina Panthers @ San Diego Chargers 26:24

Die Statistiken der Cardinals und der 49ers ähnelten sich am Ende der Partie fast wie ein Ei dem anderen. Mit einer wichtigen Ausnahme allerdings: Die 49ers leisteten sich fünf Turnovers und servierten so den Cardinals den Sieg auf dem Silbertabelette. J.T. O’Sullivan passte bei seinem Debut für 195 Yards, warf eine Interception und verlor zwei Fumbles. Kurt Warner passte für die Cardinals für 197 Yards und einen Touchdown zu Larry Fitzgerald. Bester Cardinals-Receiver war aber der unzufriedene Anquan Boldin mit 8 Fängen für 82 Yards. Edgerrin James erlief für die Cardinals 100 Yards, Rookie Tim Hightower seinen ersten Touchdown. Arizona Cardinals @ San Francisco 49ers 23:13

In der Sunday Night-Partie machten die Bears den Colts bei der Eröffnung ihres neuen Stadions einen dicken Strich durch die Rechnung. Die Colts-Offense fand dank des ständigen Drucks der Bears-Defense nie ihren Rhythmus, auch wenn Peyton Manning wenig von seiner kürzlichen Knieoperation anzumerken war. Bei den Bears wusste dafür Rookie-Running Back Matt Forte zu beeindrucken: Er erlief in seinem Debut 123 Yards und einen 50 Yards-Touchdown. Der neue Bears-Quarterback Kyle Orton seinerseits hatte keine übermässig beeindruckenden Statistiken aufzuweisen, leistet sich aber auch keine entscheidenden Fehler. Chicago Bears @ Indianapolis Colts 29:13

In der ersten Monday Night-Partie liefen die Green Bay Packers erstmals seit 1992 mit einem anderen Starting Quarterback als Brett Favre auf. Doch Aaron Rodgers zeigte gegen die Vikings, dass er gewillt ist, in die Fussstapfen der Legende zu treten: Er brachte 18 von 22 Pässen für 178 Yards an seine Receiver, passte und erlief je einen Touchdown. Die Packers waren in dieser Partie das bessere Team, machten sich aber das Leben mit 12 Penalties schwer. Die Vikings gaben bis zum Schluss nicht klein bei. Erst eine Interception von Atari Bigby gegen Tarvaris Jackson beendete eine Minute vor Ende die Siegeshoffnungen der Vikings. Minnesota Vikings @ Green Bay Packers 19:24

In der zweite Monday Night-Partie zeigten die Denver Broncos, dass diese Saison wieder mit ihnen zu rechnen ist: Jay Cutler passte für 299 Yards und zwei Touchdowns, Michael Pittman und Selvin Young erzielten drei Rushing-Touchdowns. Rookie-Running Back Eddie Royal beeindruckte bei seinem Debut mit 146 Receiving-Yards und einem Touchdown-Fang. Die Gastgeber kamen erst ganz zum Schluss ins Spiel, als sie schon hoffnungslos zurücklagen: JaMarcus Russell passte für 180 Yards und zwei Touchdowns. Rookie-Running Back Darren McFadden vermochte mit 46 Rushing-Yards noch nicht zu überzeugen. Denver Broncos @ Oakland Raiders 41:14